ANP a la espera de represalia por muerte de 4 soldados israelíes

JERUSALEN.--- La Autoridad Nacional Palestina ha evacuado dependencias oficiales y comisarías en Cisjordania y Gaza ante la casi certeza de que el Ejército israelí responderá a la muerte de cuatro de sus soldados hoy en Gaza a manos de dos integristas de HAMAS.
El gabinete israelí para asuntos de seguridad se reunió hoy para decidir cuál será la represalia israelí a un ataque que ha roto un período de más de dos semanas de calma y que costó la vida a cuatro soldados de un puesto militar al sur de la franja de Gaza, en territorio de Israel, y a los dos atacantes palestinos.
"Habrá una respuesta inmediata y así se le ha ordenado al Ejército", aseguraron fuentes allegadas al primer ministro israelí, Ariel Sharón, quienes calificaron el incidente de "ataque asesino".
Los cuatro soldados, del cuerpo de rastreadores beduinos del Ejército, murieron antes del amanecer de hoy miércoles cuando dos palestinos armados cruzaron la frontera que separa Israel de la Franja de Gaza y atacaron con granadas y armas automáticas una base militar cerca del "kibutz" (granja colectiva) Kerem Shalom.
"No sabemos de una respuesta militar en concreto, pero desde luego estamos hablando de graves consecuencias diplomáticas", dijo a la Radio Militar otra fuente gubernamental, desde el anonimato, mientras el gabinete para asuntos de seguridad estaba aún reunido.
Los dos palestinos, que se internaron unos 400 metros en el territorio israelí, pertenecían a los batallones de "Azedin al Kasem", el brazo armado del Movimiento de la Resistencia Islámica (HAMAS), anunció en Beirut el canal de televisión Al Manara, propiedad del Partido de Dios (Hizbulá).
Fuentes palestinas reconocieron después que uno de los dos activistas era también miembro de la Policía Naval palestina, fuerza de seguridad a la que Israel acusa de estar detrás del cargamento ilegal de armas interceptado la semana pasada, en aguas del Mar Rojo y con destino a la ANP.
El presidente Yaser Arafat condenó duramente el ataque de los comandos integristas en un comunicado difundido en la ciudad cisjordana de Ramala, donde está confinado por Israel desde hace casi un mes.
"(Esa acción) da motivos al primer ministro israelí para continuar con su política de agresiones y castigos colectivos contra el pueblo palestino", dice el comunicado, en el que se agrega que "la ANP castigará rápidamente a los responsables".
Un portavoz del Ejército dijo que en el lugar de los hechos se han detectado las huellas de al menos otras seis personas que ayudaron a los dos atacantes a cortar la verja de seguridad y pasar al lado israelí.
Los observadores coinciden en que la acción del brazo armado del HAMAS, la más grave desde que Arafat exhortara el pasado 16 de diciembre a los palestinos a respetar un alto el fuego con Israel, ha echado por tierra los logros de las últimas semanas, además de dar a Sharón una nueva excusa para frenar el proceso de pacificación.
Fuentes militares israelíes reconocieron ayer que los últimos siete días habían sido los de mayor calma en la región desde que comenzó la "Intifada de Al-Aksa".
Esa calma generó un cauteloso optimismo en el enviado especial de EEUU, Anthony Zinni, y el representante de la UE para Política Exterior y de Seguridad Común, Javier Solana, quienes visitaron la zona a comienzos de semana.
Ambos enviados exhortaron a aprovechar la relajación de la violencia para relanzar la cooperación de seguridad y la aplicación del Plan Tennet de pacificación, a fin de reanudar las negociaciones de paz en base al Informe Mitchell.
"Si se habló en algún momento de siete días de calma, éstos han concluido, porque Arafat ha demostrado otra vez que no hay tales días de calma", subrayó una fuente próxima a Sharón.
Por el momento no se sabe cuál será la respuesta de Israel, que en casos similares ha bombardeo por tierra y aire posiciones de los organismos de seguridad palestinos y otras instituciones oficiales de la ANP.
En prevención de los bombardeos israelíes, que se esperan en las próximas 24 horas -posiblemente, cuando las condiciones meteorológicas lo permitan-, el gobierno palestino ordenó a todas sus fuerzas y funcionarios que abandonen sus instalaciones y oficinas.
Entretanto, y en lo que puede ser un "anticipo", tres tanques y excavadoras israelíes efectuaron una incursión de unos 500 metros en el territorio de la ANP para destruir una posición de las fuerzas de seguridad próxima al aeropuerto internacional de Gaza.