LA OPEP elogia a Washington por apoyo a política petrolera

VIENA.-- - La OPEP elogió a Estados Unidos por no intentar culpar a los productores de petróleo por los altos precios de la gasolina y dijo que los políticos europeos deberían seguir el ejemplo.
"En las últimas semanas, varios altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos han reconocido las razones detrás de las actuales dificultades que enfrenta Estados Unidos", dijo el secretario general de la OPEP, Alí Rodríguez, un ex ministro de Energía de Venezuela.
En Estados Unidos "se han esforzado mucho en señalar que las políticas de la OPEP no son culpables de la actual situación y damos la bienvenida a la sinceridad que han tenido con el público estadounidense", dijo Rodríguez en una entrevista con la agencia oficial de prensa de la OPEP.
El vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, dijo el martes que una reducción en la capacidad de las refinerías estadounidenses era culpable por la subida, la mayor de todos los tiempos, de los precios de la gasolina en las estaciones de servicio.
"Hemos conversado con la OPEP (...) el hecho es que hoy no podemos culpar del problema a la OPEP en lo que respecta a los actuales precios de la gasolina", dijo Cheney.
El vicepresidente estadounidense, un veterano de la industria petrolera, hizo las declaraciones poco después que el ministro de Energía de Arabia Saudita, Ali al-Naimi, realizó una visita a Washington. Arabia Saudita es el mayor productor de la OPEP.
La posición del gobierno de George W. Bush contrasta fuertemente con la posición de la anterior administración estadounidense.
El ex secretario de Energía, Bill Richardson, hizo grandes esfuerzos el año pasado para convencer a la OPEP que aumentara la producción, pero no pudo evitar que los precios del crudo alcanzaran niveles récord en 10 años.
Rodríguez dijo que la nueva actitud de Washington contrastaba también con la de gobiernos europeos, "algunos de los cuales continúan intentando culpar a la OPEP por los altos precios del petróleo, pese al hecho de que los impuestos son responsables de alrededor de tres cuartos del precio que se cobra en las estaciones de gasolina en esas naciones".
Rodríguez agregó que el cartel continuaba comprometido a mantener un adecuado flujo petrolero a los mercados mundiales.
"La OPEP hace todo lo que está a su alcance por garantizar un abastecimiento regular de crudo a los mercados energéticos mundiales", dijo.
Con el control de dos tercios de las exportaciones mundiales de crudo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo ha reducido este año su producción en 2,5 millones de barriles diarios, o nueve por ciento, hasta 24,2 millones diarios de barriles.
El cartel tiene como objetivo mantener los precios del crudo en alrededor de 25 dólares el barril. La canasta de precios petroleros de la OPEP se negociaba el miércoles a 25,54 dólares el barril, luego de haber superado el nivel de 30 dólares el barril el año pasado.
Funcionarios de la OPEP han dicho que es poco probable que se decrete un aumento de la producción cuando el cártel se reúna en junio, pero han indicado que niveles extras de producción podrían ser aprobados a fines de este año.