Fiebre aftosa amenaza comercio de granos de Argentina

BUENOS AIRES.--- La crisis mundial de la aftosa podría pejudicar aún más al comercio argentino si los países deciden dejar de comprar granos por temor a que los cereales transporten el virus, dijeron analistas.
"Estoy escuchando que hay muchos rechazos de barcos a los que no los dejan descargar directamente, así que, en alguna medida, el tema de la aftosa está disminuyedo el tráfico comercial internacional y obviamente eso es malo para Argentina", dijo Ricardo Baccarin de la consultora Panagrícola.
Para los especialistas consultados, la posibilidad de que algunos mercados prohiban el ingreso a los granos argentinos por temor a un posible contagio de la aftosa podría tener una consecuencia muy severa sobre el mercado local.
La producción de granos es otra de las grandes industrias de exportadoras de Argentina y el cierre de mercados representaría otro duro golpe al sector agropecuario del país.
"Todavía no es una situación confirmada pero está en riesgo de serlo", expresó el analista al referirse a un posible cierre de fronteras para las exportaciones de granos.
El estado brasileño de Rio Grande do Sul dijo el miércoles que quería cerrar sus fronteras al ingreso de trigo, arroz, soja, maíz y alfalfa de Argentina y Paraguay para prevenir que la aftosa alcance su ganado.
Brasil compró el 97 por ciento de su base de importaciones de trigo a Argentina en 2000, su principal socio comercial dentro del Mercosur, que además lo integran Uruguay y Paraguay.
Bulgaria prohibió el jueves el ingreso de granos desde Argentina para frenar el avance del virus en una medida que, de extenderse, golpearía duramente al sector agropecuario local, ya sacudido por el bloqueo a sus exportaciones de carne por parte de Estados Unidos, Canadá, Chile y la Unión Europea.
La estimaciones anualizadas indican que el cierre de esos mercados, sus principales compradores, podría generar pérdidas cercanas a los 450 millones de dólares.
La aftosa es un virus que ataca a los animales en el hocico y las pezuñas. Y aunque es inocua para los humanos y sólo en ocasiones fatal para el ganado, es castigada fuertemente en el circuito comercial por su facilidad de contagio.
El sacrificio masivo de ganado en Europa que derivó en una caída del consumo de alimentos para animales, también podría golpear las exportaciones de granos y subproductos del país, además de presionar a los precios internos.
"Si el consumo forrajero de alimento animal cae por esta cuestión (aftosa), obviamente va a repercutir en el precio. Es una demanda importante que se retrae y es un factor bajista", dijo a Reuters Daniel Vera, director de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires.
Analistas señalan que la crisis sanitaria europea jugó un papel central en la tendencia negativa del último cierre del mercado de Chicago, y que la operatoria de esa plaza tiene una inmediata repercusión en Argentina.
"El problema americano (estadounidense) se contagia a la plaza de acá y hay bajas importantes. El mercado local sigue en una medida bastante ceñida lo que está pasando en Estados Unidos, por lo cual indirectamente, nos vemos afectados por eso", señaló Baccarín.