Powell incluye en presupuesto 731 millones dólares para andinos

WASHINGTON.--- El secretario de Estado de EEUU, Colin Powell, incluye una partida de 731 millones de dólares en el presupuesto del Departamento de Estado para 2002 en favor de la llamada Iniciativa Andina, para la lucha contra el narcotráfico.
Powell presentó hoy ante el Comité de Presupuestos del Senado las necesidades financieras del Departamento de Estado en 2002, y señaló que en el capítulo de operaciones exteriores se elevan las cifras asignadas a la lucha contra las drogas en el mundo.
De los 948 millones de dólares previstos en esa partida, Powell explicó que 217 millones de dólares serán para programas generales, 162 millones para programas globales de combate del narcotráfico y 55 millones para aumentar los esfuerzos en la lucha contra los delitos trasnacionales.
También se incluyen "731 millones de dólares para la Iniciativa Regional Andina", dijo Powell.
El jefe de la diplomacia estadounidense recordó a los senadores que EEUU apoya el Plan Colombia, de asistencia a ese país para su reconstrucción y la lucha contra el tráfico de sustancias ilícitas.
"Ahora (el Plan Colombia) se está ampliando con la Iniciativa Andina", de tal manera que EEUU podrá tener en cuenta algunas de las consecuencias de que los narcotraficantes cambien los cultivos de coca y de amapola de Colombia a otros países de la región a medida que se erradican los colombianos, dijo Powell.
Subrayó que por eso EEUU "está invirtiendo en toda la región andina, para que las plantaciones de coca y el problema que acarrean no vayan cambiando de un país a otro".
"Tenemos que asegurarnos de que tenemos un acercamiento regional (en el combate del narcotráfico), y esta inversión hará eso", subrayó el secretario de Estado.
También dijo que en esa partida se incluyen 75 millones de dólares para reforzar los esfuerzos en esa lucha antidrogas en Ecuador, Brasil, Venezuela y Perú.
Además, el Gobierno de EEUU quiere la aprobación del Congreso para una asistencia de 156 millones de dólares y 101 millones de dólares, en favor de Perú y Bolivia, respectivamente, para que esos países sigan con sus programas de erradicación de cultivos ilícitos y otros programas antidrogas.
El proyecto de presupuesto para el año fiscal 2002, que comienza el primero de octubre, y que el Gobierno de EEUU ha presentado para los asuntos internacionales asciende a 23.900 millones de dólares, y de esa partida forma parte el del Departamento de Estado.
En el presupuesto de asuntos internacionales se incluye también la ayuda exterior, la asistencia militar exterior y las contribuciones o pagos que EEUU realiza a las Naciones Unidas (ONU) y otros organismos internacionales.
Si el Congreso aprueba la propuesta del Gobierno, el Departamento de Estado dispondrá en 2002 de 7.501 millones de dólares, lo que supone un aumento del 13,8 por ciento respecto a los 6.600 millones que tiene para 2001.