Argentino Garrido dio la sorpresa y es el nuevo lider

Por Felipe Recuero
ARCHENA.----- El ciclista argentino Martín Garrido, del equipo español Relax Fuenlabrada, hizo historia en la prueba murciana ya que se convierte en el primer corredor de ese país en ganar una etapa y además pasa a ser el nuevo líder de la carrera.
Garrido superó con facilidad, en la llegada masiva a los grandes favoritos, a los italianos Endrio Leoni (ganador en la jornada anterior) y Giovanni Lombardi, que fueron los más activos en los últimos metros junto al holandés Jeroen Blijlevens.
Casi cuatro horas (3h 51:31) invirtió Garrido en conseguir la victoria más importante de su carrera profesional, en los 152,4 kilómetros entre las localidades de Cieza y Archena.
El comienzo de etapa fue un calco de lo sucedido en las anteriores, pues prácticamente desde el banderazo de salida los equipos modestos no dudaron en mover la carrera.
En esta ocasión fueron el español Leandro Navarrete (Kelme CB), el italiano Guido Trenti (Cantina) y el belga Tony Bracke (Collstrop) los que animaron la carrera al irse a las primeras de cambio al marcharse hacía el kilómetro seis.
El pelotón no acertó a reaccionar y ello permitió que los tres fugados abrieran un hueco de casi seis minutos que daba el liderato provisional al italiano Trenti, pues ni el conjunto del líder ni el Alessio de Endrio Leoni reaccionaron, ya que eran los más perjudicados de lo que estaba sucediendo.
Las figuras, los Armstrong, Ullrich, Pantani y Heras entre otros viajaban en la cola del grupo principal, pues el ritmo de carrera era cómodo, sin sobresaltos en un terreno prácticamente llano.
Los tres escapados comenzaron a acusar el esfuerzo efectuado a mitad de carrera y el primero en descolgarse era Navarrete; mientras que Trenti y Bracke aguantaban a duras penas, ya que la sincronización, aunque los relevos cada vez eran más cortos debido al cansancio acumulado y el fuerte ritmo que habían conseguido organizar el conjunto Nurnberger y el Alessio.
La novedad era que Pantani y Ullrich no querían sorpresas y se dejaban ver en los primeros puestos del pelotón codeándose con los "sprinters" de la prueba murciana y al mismo tiempo ir poniendo a punto las piernas para con considerada jornada reina.
Una situación que animó a otros conjuntos a entrar en la pelea, pues la fuga estaba llamada a su fin a pocos kilómetros de la línea de meta, ya que el pelotón, a pesar del viento de cara, mantenía un buen ritmo y los dos escapados comenzaban a tener problemas para mantener su marcha.
La aventura de Trenti y Bracke llegaba a su fin a falta de una treintena de kilómetros para el final, pues en la guerra de los equipos con "sprinters" en sus filas entraban otros más modestos como es el caso de los españoles Jazztel y Euskaltel que acaparó el protagonismo por algunos momentos al ser cabeza de carrera.
Muchos intentos de fuga que intentaron romper la llegada masiva sin conseguirlo, pues, principalmente el conjunto Lotto de Jeroen Blijlevens no dudo en asumir la responsabilidad y marcar un ritmo endiablado para evitar esos saltos para jugarse la victoria al esprint.
En los últimos metros, debido a esos tirones, el esprint resulto un tanto alocado pues los favoritos, los especialistas, casos de Leoni, Lombardi y Blijlevens entre otros no llegaron bien situados, circunstancia que aprovecho a las mil maravillas el argentino Garrido para llevarse la victoria sin excesivos problemas y pasar a ser el nuevo líder de la carrera.
Mañana se disputará la cuarta y penúltima etapa, considerada reina entre las localidades de Alcantarilla y Aledo, de 166 kilómetros y los altos Del Gurruchal (3a.), Caballo (3a.), Pliego (3a.), Espuña (1a.) y Collado Bermejo (1a.) como principales dificultades orográficas.