Inspeccionan Pekín como eventual sede de los Olímpicos del 2008

MADRID .- La comisión nombrada por el COI para calibrar la valía de las cinco ciudades candidatas a organizar los Juegos Olímpicos de 2008 comenzará esta semana su gira de inspección con una visita a Pekín, la aspirante más problemática.
El grupo de trabajo, presidido por el holandés Hein Verbruggen -miembro del COI y presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI)- recorrerá de miércoles a sábado la capital china con la intención de examinar su capacidad puramente técnica para acoger los Juegos, sin entrar en consideraciones políticas.
Este es el mandato de la Ejecutiva del COI, que no desea que las protestas de los grupos pro derechos humanos en China protagonicen, como hace ocho años, la campaña electoral. En aquella ocasión Pekín perdió los Juegos del año 2000 por sólo dos votos frente a Sydney.
La Ejecutiva del COI "considera que la misión de la Comisión de Evaluación es de naturaleza esencialmente técnica y que su papel es evaluar la habilidad de una ciudad candidata para acoger los Juegos en las mejores condiciones para todos los participantes, prioritariamente los atletas, asegurando también una audiencia lo más amplia posible".
El presidente del COI, Juan Antonio Samaranch, firmó hace dos semanas esta resolución con el respaldo unánime de la Ejecutiva, tras una cuestión al respecto planteadas por el propio Hein Verbruggen ante "las cuestiones políticas que pueden surgir en ciertos países".
Samaranch subrayó, no obstante, que "cada miembro del COI es, por supuesto, libre de hacer consideraciones políticas de acuerdo con sus convicciones personales" en el momento de votar.
La Comisión de Evaluación se trasladará en semanas sucesivas a Osaka (26 de febrero-1 de marzo), Toronto (8-11 de marzo), Estambul (21-24 de marzo) y París (26-29 de marzo) y a continuación redactará un informe que servirá de guía orientativa -no vinculante- a los miembros del COI cuando el próximo julio en Moscú voten la sede.
Desde que el COI cambió sus normas de funcionamiento interno tras el descubrimiento de varios casos de corrupción, sus miembros tienen prohibidas las visitas a las candidatas. Sólo el reducido grupo que forma la Comisión de Evaluación puede viajar a esas ciudades.
Pekín parte como favorita para organizar los Juegos, pero París puede resultar beneficiada de las campañas emprendidas ya, en China y en el extranjero, contra el régimen comunista; las protestas se centran esta vez en las acciones represoras llevadas a cabo por el gobierno chino contra el grupo neobudista Falun Gong, siete de cuyos miembros intentaron inmolarse el 23 de enero en la plaza de Tiananmen.
La Comisión de Evaluación que tiene en sus manos la suerte de Pekín y de las otras cuatro candidatas está formada, junto con un pequeño grupo de técnicos, por las siguientes personas:
- Presidente: Hein Verbruggen, miembro del COI y presidente de la Unión Ciclista Internacional (UCI).
- Vicepresidente: Gilbert Felli, director de Deportes del COI.
- Representantes del COI: Francisco Elizalde, Mario Pescante y Craig Reedie.
- Representantes de las federaciones internacionales: Els Van Breda Vriesman (Hockey), Patrick Baumann (Baloncesto) y Catrin Norinder (Hípica).
- Representantes de los comités olímpicos nacionales: Carlos Arthur Nuzman (BRA), Tomas Sithole (ZIM) y Bob Elphinston (AUS).
- Representante de los deportistas: Sergei Bubka.