Albright habla de sida y violencia con mujeres de Africa

CAPE TOWN, - La secretaria norteamericana de Estado, Madeleine Albright, discutió el viernes la epidemia de VIH/Sida con dirigentes femeninas sudafricanas.
En un breve discurso al comienzo del desayuno, Albright dijo que había aprendido más en sus reuniones con las mujeres de todo el mundo porque "ellas no se andan con rodeos".
Expertos señalan que dispersar los mitos es algo necesario para detener el avance del VIH/Sida, que afecta a Sudáfrica más que a cualquier otro país del mundo, aunque incide con mayor virulencia en Botswana, donde se estima que alrededor de un tercio de las personas entre 15 y 49 años están infectadas.
Albright, que visitará Botswana esta semana, se halla en su cuarto y último viaje por el Africa subsahariana como Secretaria de Estado.
La funcionaria está poniendo énfasis en el apoyo estadounidense a la democracia mundial y exhortando a quien en enero suceda al presidente Bill Clinton a centrar su atención en Africa. Nomfundo Walaza, del Centro de Trauma para Supervivientes de la Violencia y Torturas, que asistió al desayuno, dijo que Albright les había preguntado qué era lo que deseaban para transmitírselo al presidente sudafricano, Thabo Mbeki, cuando se reunan en Pretoria. Mbeki parece estar tratando de lustrar su imagen después de una serie de desaciertos, especialmente cuando desencadenó un polémico debate al poner en duda el vínculo causal entre el VIH y el sida, que afecta a 4,2 millones de personas en esa nación, es decir, a un décimo del total de habitantes. Walaza dijo que deseaba que Mbeki se expusiera más como mandatario, una posición que ganó el año pasado durante la segunda elección democrática en Sudáfrica, sucediendo a Nelson Mandela como presidente del país. Asimismo, Walaza indicó que sería mejor que Mbeki dejara el asunto del VIH y el sida en manos de los científicos, pero añadió que era un error considerar que la epidemia de sida de Sudáfrica se debe a la posición de Mbeki. "Creo que algunas veces la gente quiere que salga como hombre y exprese lo que realmente siente, no lo que lee, sino lo que piensa sobre la epidemia y cómo piensa mejorar las cosas como líder de este país", dijo Walaza. Algunos africanos creen que sostener relaciones sexuales con una virgen los puede liberar de la enfermedad. El lugar de Sudáfrica a la cabeza de la lista mundial de violaciones sexuales aumenta las probabilidades de infección para las mujeres, según Walaza. "A menudo en las relaciones, una se encuentra con que la pareja no confiesa su estado de salud. Si uno infecta a alguien, sabiendo que tenía el VIH, eso es violencia", afirmó Walaza. La violencia contra las mujeres, que sirve para propagar el VIH, incluye violación sexual individual y en grupo, abuso sexual de niños, así como forzar a la mujer casada a tener relaciones sexuales en contra de su deseo, explicó. Por su parte, Albright dijo a las dirigentes que deseaba una discusión abierta sobre las "epidemias gemelas", la enfermedad y la violencia contra las mujeres.