Estudio detecta tendencias en muertes asistidas por Kevorkian

BOSTON.--- Un análisis de 69 suicidios asistidos supervisados por el doctor Jack Kevorkian ha concluido que el 75 por ciento de sus pacientes no sufría de una enfermedad terminal al momento en que él les ayudó a morir y las autopsias no confirmaron la presencia de dolor físico en 5 de esos casos.
Los hallazgos del estudio fueron reportados en una carta al New England Journal of Medicine y divulgados el miércoles.
La revista, que será publicada el jueves, dijo que un equipo dirigido por Lori A. Roscoe, de la Universidad del Sur de la Florida, en Tampa, estudió las características de personas que murieron con la asistencia de Kevorkian en el condado de Oakland, Michigan, entre 1990 y 1998.
Kevorkian, quien ayudó a más de 100 personas a suicidarse, está en una prisión de Michigan purgando pena de entre 10 y 25 años de cárcel.
El patólogo retirado fue condenado por homicidio doloso en abril de 1999, en un juicio posterior a la transmisión, a través de la televisión nacional, del momento en que administraba una inyección letal a un hombre de 52 años que sufría del llamado mal de Lou Gehrig, cuando también desafió al sistema penal a impedirle sus actividades.
Los hallazgos del estudio también parecen sugerir que las mujeres y los hombres divorciados o que nunca han contraído matrimonio son más propensos a buscar la asistencia de un médico para suicidarse, si no hubiesen salvaguardas.
Roscoe y sus colegas dijeron que "personas divorciadas o que nunca han contraído matrimonio estaban mayormente representadas entre quienes murieron con la asistencia de Kevorkian, sugiriendo la necesidad de una mejor comprensión del contexto familiar y psicosocial en la toma de decisiones para terminar con su vida".
Los expertos dijeron que tras la autopsia, se estableció que sólo 17 de los 69 pacientes sufrían de una enfermedad terminal y que tenían probabilidades de vida inferiores a seis meses.
El deseo de los otros 52 pacientes de recibir asistencia de Kevorkian puede explicarse por el hecho de que "el 72 por ciento de los pacientes había sufrido una declinación reciente en su estatus de salud, lo que puede haber precipitado su deseo de morir", dijeron los investigadores.