Científicos británicos avanzan en vacuna contra la Meningitis B

LONDRES .- Un grupo de científicos británicos ha dado un nuevo paso para lograr una vacuna contra la meningitis "B", al localizar los genes que permiten que la bacteria causante de esa enfermedad afecte a determinadas personas.
Una de cada diez personas es portadora de esa bacteria en las mucosas y la garganta pero para la mayoría esa bacteria es completamente inofensiva.
Pero en un número reducido de casos, la bacteria invade la sangre y causa una enfermedad de consecuencias potencialmente muy dañinas.
Los científicos de la Universidad de Oxford, que publican hoy, miércoles, su estudio en la revista científica "Nature", utilizaron los últimos avances en la tecnología del genoma para identificar a los genes responsables de que la bacteria se transforme de un parásito inofensivo a un agente infeccioso de gran peligrosidad.
El doctor Christoph Tang, director del informe, declaró que "el paso de la bacteria a la sangre es un paso crítico en el proceso de la enfermedad".
"Sin el paso septicémico (de infección de la sangre) la bacteria no causa ningún daño y nuestra investigación apunta a 75 genes en el meningococo que son esenciales en esa etapa", agregó.
Una vez identificados los genes, los expertos esperan conseguir una vacuna que "alerte" al sistema inmunológico de la presencia de esos genes.
En la actualidad se encuentra en el mercado una vacuna contra la meningitis "C", pero hasta ahora no se ha logrado ninguna que actúe eficazmente contra la "B".