Inaugurados los XI Juegos Paraolímpicos de Sydney

SYDNEY - Los XI Juegos Paraolímpicos, los más importantes nunca antes realizados, fueron inaugurados en el estadio olímpico de Sydney, y se prolongarán durante 11 días de competencias entre 4.000 atletas llegados de 121 países.
Miles de antorchas iluminaban la noche de este miércoles el estadio, al tiempo que la llama paraolímpica era encendida por la australiana Louise Sauvage, la atleta en silla de ruedas más célebre del mundo.
Jóvenes y niños vestidos con impermeables, debido a las malas condiciones del tiempo, bailaron y saludaron a la multitud que se había dado cita en el estadio.
De las 128 delegaciones esperadas, Guatemala, Níger, Sudán, Uganda, Sierra Leona, Guinea y Camerún renunciaron a participar. Sin embargo, esta XI edición de los JO Paraolímpicos son los más importantes nunca organizados, pues este año reciben la participación de 18 delegaciones más que en los juegos de 1996 de Atlanta (EEUU).
Los JO Paraolímpicos, comenzaron de forma modesta hace 40 años.
En el programa de este año figuran 18 disciplinas con seis categorías de discapacidad, entre ellas la amputación, parálisis cerebral, disturbios visuales o silla de ruedas.
Catorce de esas disciplinas son olímpicas: tiro al arco, atletismo, bálonmano, ciclismo, equitación, esgrima, fútbol, yudo, vela, tiro, natación, tenis de mesa y volley.
El presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, calificó a los JO como "los mejores de todos", pero sin embargo, no hubo un solo récord del mundo superado en ninguna disciplina. Pero los atletas paraolímpicos podrían en estos 11 días, establecer muchos. Y Louise Sauvage es una de las favoritas.