La tecnología informática y el "chip" merecen el Nobel de Física

ESTOCOLMO.--- La Real Academia Sueca de Ciencias decidió hoy premiar con el Nobel de Física de 2000 a tres científicos, un bielorruso y dos estadounidenses, que desarrollaron las tecnologías informáticas, los transistores rápidos y los "chips" o circuitos integrados.
Zhores I. Alferov, nacido en Bielorrusia, y los estadounidenses Herbert Kroemer (de origen alemán) y Jack S. Kilby, consiguen con ello el reconocimiento a su labor en pro de la tecnología moderna, según la entidad sueca responsable de otorgar este Nobel.
Los tres investigadores "sentaron las bases de las modernas tecnologías de la información, especialmente a través de su invento de los transistores rápidos, los diodos láser y los circuitos integrados (chips)", indica la justificación del premio.
Según lo dispuesto por el organismo sueco, Alferov y Kroemer compartirán la mitad del premio en metálico del Nobel de Física, mientras que Kilby percibirá la otra mitad del total de 9 millones de coronas suecas (922.000 dólares) con que está dotado este año.
La contribución de los científicos Alferov y Kroemer fue el invento y "desarrollo de heteroestructuras semiconductoras usadas en electrónica rápida y en optoelectrónica", según la justificación del premio.
Alferov y Kroemer, los padres de la tecnología informática moderna (TI), inventaron los transistores rápidos que son empleados por los satélites de telecomunicaciones y las estaciones de base de los teléfonos móviles.
Con la misma tecnología informática, Alferov y Kroemer crearon "los diodos de rayos láser que impulsan los flujos de información en los cables de fibra óptica de Internet".
La Real Academia Sueca de Ciencias destacó que "la tecnología de las heteroestructuras permite construir los potentes diodos electroluminescentes, utilizados en las luces de frenos de los automóviles, semáforos y otras señales de alarma".
"Las bombillas eléctricas serán sustituidas en el futuro por diodos electroluminescentes", agrega la justificación del máximo galardón mundial de física.
Por su parte, Jack S. Kilby ganó el Nobel de Física "por su contribución a la invención del circuito integrado, el chip".
La Real Academia Sueca de Ciencias subraya que "mediante esta invención la microelectrónica ha crecido hasta constituirse en base de toda tecnología moderna".
Como ejemplos, el organismo sueco cita "los ordenadores y procesadores de gran potencia que recogen y procesan datos y controlan desde lavadoras de ropa y automóviles, hasta sondas espaciales, pasando por equipos de diagnóstico médico, como la tomografía por ordenador y las cámaras de resonancia magnética".
Zhores I. Alferov nació en 1930 en Vitebsk (Bielorrusia) cuando su patria formaba parte de la desaparecida Unión Soviética.
Alferov se doctoró en Física y Matemáticas en 1970 en el Instituto Psicotécnico A.F.Ioffe de San Petersburgo (Rusia), centro de investigación que dirige desde 1987.
Herbert Kroemer nació en 1928 en Alemania. En 1952 se doctoró en Física Teórica por la Universidad de Gotinga (Holanda) y ocupa ahora una cátedra en la Universidad de California, en Santa Bárbara (Estados Unidos).
Jack S. Kilby nació en 1923 en Jefferson City (Missouri, Estados Unidos) y desde 1958 fue empleado de la compañía informática estadounidense Texas Instruments, donde desarrolló el microchip hace más de treinta años.
El Nobel de Física es el segundo de los que se conceden este año, tras el de Medicina, anunciado el lunes por el Instituto Karolinska de Estocolmo.
Los galardonados en cinco de las seis modalidades de los Nobel recibirán su medalla de oro y diploma de manos del rey Carlos XVI Gustavo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfredo Nobel, excepto el Nobel de la Paz, que tradicionalmente se concede y entrega en Oslo, la capital noruega.