HAMBRUNA MATO A 2,4 MILLONES EN COREA DEL NORTE: LEGISLADORES DE EEUU

Aproximadamente 2,4 millones de personas murieron de hambre en los últimos tres años en Corea del Norte, pero el gobierno de ese país todavía no aplicó las reformas económicas que podrían mejorar la situación, afirmó un equipo del Congreso norteamericano el miércoles en Pekín.

"Fuentes dignas de confianza estimaron que entre 300.000 y 800.000 personas murieron cada año (durante los últimos tres años) de los 23 millones de habitantes de Corea del Norte, debido a la escasez de alimentos", dijo Mark Kirk, miembro del Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes estadounidense que acaba de regresar de una misión de una semana a Corea del Norte.

"En la ciudad de Hyesan, cerca de la frontera china, vimos a estudiantes de 15 y 16 años cuya estatura era inferior a la mitad de un joven norteamericano de la misma edad debido a una desnutrición prolongada", agregó.

Los alimentos "alternativos" elaborados con hierbas y chalas de maíz son insuficientes para esta nación, agregó Kirk, señalando que había visto a una niña de 11 años en un hospital de la ciudad de Huichon que pesaba sólo 15 kilos.

En los últimos tres años se registraron varios desastres naturales en Corea del Norte que agravaron las dificultades provocadas por la desaparición del boque soviético. Actualmente el gobierno depende totalmente de la comunidad internacional para alimentar a la población.

Los esfuerzos externos para alentar las reformas económicas fueron ineficaces y los analistas esperan que la próxima investidura del líder de facto, Kim Jong-Il, permitirá una apertura para revivir a esta aislada nación.

"Cuando Kim Jong-Il asuma la presidencia, el 9 de setiembre, deberá elegir entre cuatro opciones --desnutrición generalizada, dependencia de la ayuda alimentaria internacional, reformas económicas o llevar a cabo actos irracionales o provocaciones, incluyendo un intento de reunificación forzada de la península", afirma el informe del comité.

"La dependencia de los envíos masivos de ayuda alimentaria no puede continuar indefinidamente. Por lo tanto, Kim Jong-Il enfrenta la difícil alternativa de reformar la economía de su país o dejar que su pueblo muera de hambre", agrega ese texto.

Las estimaciones del número de muertos presentadas por los norcoreanos que escaparon a China son superiores a la cifra de 2,4 millones durante los tres últimos años difundida por ese comité. Peter Brookes, otro miembro de dicho comité, dijo que el jueves su equipo se dirigirá al sector chino de la frontera norcoreana para hablar con refugiados norcoreanos