MICROSOFT CRECERIA MAS DE 60 POR CIENTO EN AMÉRICA LATINA EN 1998

Microsoft crecería este año más de 60 por ciento en América Latina, duplicando las cifras de ventas de computadoras personales en la región, dijo el lunes el director de operaciones para Hispanoamérica, Mauricio Santillán.

"Para diciembre de 1998 deberíamos estar arriba del 60 por ciento y para diciembre de 1999 en el 75 por ciento", explicó a Reuters el ejecutivo.

"La carencia en el sector de la información es tan fuerte, que todos los proyectos de tecnología que ejecuten bien sus negocios deberían de poder crecer muchísimas veces más rápido que el Producto Interno Bruto", añadió.

Más de 400 líderes empresariales y representantes de gobiernos de América Latina fueron convocados por Microsoft para la Quinta Conferencia de Soluciones de Negocios en la ciudad de Boca Ratón, a unos 100 kilómetros al norte de Miami.

"Cuando la economía está estable, nosotros podemos llegar a crecer el doble (o más) del porcentaje al que crece el número de computadoras personales en América Latina y en 1998 esperamos que el número de PC's crezca 21 por ciento anual", añadió.

Santillán, que presentó en la mañana del lunes al director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates, asegura que la situación latinoamericana, que combina carencias tecnológicas, procesos de modernización, inversiones en educación, salud y justicia, hace del software "un componente crítico e importante".

"Ya hoy en día las empresas buscan primero el software y después el hardware" (equipos), comentó.

Pero si el contexto económico es desfavorable, si una eventual caída en el precio del petróleo presiona los ingresos o el gobierno no lográ dejar atrás la recesión, lo peor que puede suceder es que el mercado de Microsoft acompañe el crecimiento de las computadoras personales, añadió.

"Esta industria podría llegar al año 2000 con contenidos billonarios en términos de ventas, generando varios miles de empleos e impuestos por miles de millones en moneda local", explicó Santillán.

Microsoft, valorada en unos 200.000 millones de dólares, lidera la industria global del software, cuyo volumen ronda los 300.000 millones de dólares y sus sistemas operativos sirven de base a nueve de cada 10 computadoras personales en el mundo.

Del menú de productos de Microsoft, el sistema operativo de redes Windows NT es el de más éxito en América Latina.

"Ha tenido una recepción impresionante por parte de los usuarios latinoamericanos", dijo.

"De cada 10 servidores que se venden en América Latina, 5,6 emplean Windows NT, un 3,2 quizás usen Novell, probablemente dos usen Unix y el resto es pirata", indicó.

Y para Santillán, ese 56 por ciento "es un número mágico para la industria de la tecnología", pues es un volumen que justifica que los desarrolladores apuesten al producto.

"El resto está pulverizado", dijo.

Si las proyecciones se confirman, la industria habría aceptado a Windows NT como el "stándard de facto" para los sistema operativos de red y multiplicaría las oportunidades de negocios para toda la comunidad, algo que Santillán define como "espiral positiva".

Más temprano, Gates anunció la presentación, en el correr de este año, de una nueva versión beta del Windows NT 5.0, "el lanzamiento más importante" de la temporada.

Pero según Gates, el crecimiento del gigante estadounidense del software está contenido por la falta de capacitación en la región.

"Estamos viendo esto a largo plazo, creando alianzas, ayudando a los desarrolladores de software. Estamos viendo un crecimiento muy rápido, lo único que nos está frenando es la escasez de destrezas", en América Latina, añadió el fundador de un imperio informático