¿Qué pasará con vuelos programados a Reino Unido de colombianos tras nueva restricción?

A partir de diciembre de 2024, los ciudadanos colombianos necesitarán nuevamente visa para ingresar a Reino Unido, ya sea por motivos de turismo, negocios o estudios. Esta medida, anunciada este martes 26 de noviembre por el Gobierno británico, revierte la política de exención de visa que estuvo vigente durante un par de años.

Colombia no es el único país al que Reino Unido volverá a exigir visado, países como Jordania, Honduras y El Salvador han recibido en los últimos meses esta notificación como una medida para disminuir la ola migratoria.

La razón principal detrás de la decisión de restablecer dicho requisito es que desde que se levantó este requisito en noviembre de 2022, se ha registrado un incremento significativo en el número de nacionales que viajan a Reino Unido “con propósitos no contemplados en la normativa de inmigración como residir, trabajar o solicitar el asilo”.

De acuerdo con cifras presentadas por el embajador de Colombia en Reino Unido, Roy Barreras, cerca de 100.000 colombianos viajaron legalmente a Reino Unido en los últimos dos años, pero una minoría de aproximadamente el 1% “abusó de esa exención”, generando sobrecostos al Gobierno británico: “En el año 2021 solo seis compatriotas pidieron asilo y lo obtuvieron. Pero en este año van 943, un crecimiento exponencial”.

Lo anterior ha generado una presión en el sistema migratorio británico, obligando a la administración actual a ajustar los requisitos de ingreso para controlar los flujos migratorios y garantizar la seguridad nacional.

En ese sentido, el Gobierno británico podrá evaluar, antes de la llegada de los colombianos si aquellos que viajan para visitar el Reino Unido cumplen con las reglas de inmigración: ”Esto implica que podemos rechazar una solicitud de un visado de visita cuando no se cumplan los requisitos, o emitir un visado si concluimos que sí se cumplen”, explicó la subsecretaria de Estado para Migración y Ciudadanía, Seema Malhotra.

Conviene mencionar que, los colombianos que ya han obtenido una visa antes de la implementación de la nueva restricción no se verán afectados. Podrán viajar sin problemas, respetando las condiciones de su tipo de visado.

Los connacionales que aún no han solicitado su visa deberán y planean viajar después de la entrada en vigencia de esta restricción, deberán seguir el procedimiento de solicitud y cumplir con los requisitos establecidos para cada visa.

¿Qué pasará con los vuelos programados?

Para los colombianos que ya tienen vuelos programados o han comprado boletos con anticipación antes de la introducción de los cambios, el Gobierno británico señaló que implementará un periodo de transición y medidas transitarias para que no pierdan estos beneficios:

Según detalló el Ejecutivo en su comunicado, este periodo comenzará al mismo tiempo que la introducción de los requisitos de visado y estará vigente hasta 28 días después de la fecha introductoria de las 15 horas GMT del 24 de diciembre.

En el sitio web oficial de la Embajada británica, el Gobierno especificó los requisitos que deberán cumplir las personas con vuelos reservados.

Así las cosas, si llega al Reino Unido antes de las 3:00 p. m. (hora del Reino Unido) el 24 de diciembre de 2024, puede permanecer en el Reino Unido como turista durante hasta 6 meses sin visa si se cumplen todas las siguientes condiciones:

• Ha reservado y pagado su viaje al Reino Unido antes de las 15:00 horas (hora del Reino Unido) del 26 de noviembre de 2024.
• Llegará al Reino Unido antes de las 3:00 p. m. (hora del Reino Unido) el 24 de diciembre de 2024.
• Cumple con los requisitos de elegibilidad (ver aquí para visitantes estándar)
• Es posible que deba solicitar una visa de visitante estándar si tiene antecedentes penales o si anteriormente se le ha negado la entrada al Reino Unido.

Adicionalmente, debe presentar un pasaporte o documento de viaje válido. Su pasaporte debe ser válido durante toda su estancia en el Reino Unido. Se le puede solicitar que demuestre que:

• Está de visita por turismo
• Puede mantenerse a sí mismo y a sus dependientes durante su viaje (o tener financiación de otra persona que lo respalde)
• Ha organizado el alojamiento para tu estancia.
• Puede pagar tu viaje de regreso o de continuación (o contar con financiación de otra persona)
• Saldrá del Reino Unido al final de tu visita.
• Reservó su viaje al Reino Unido antes de las 3:00 p. m. (hora del Reino Unido) del 26 de noviembre de 2024.

Es recomendable que las personas afectadas consulten la embajada del Reino Unido o los sitios oficiales de inmigración para obtener detalles sobre cualquier política que pueda aplicar a casos previos.