Según el Instituto Nacional de Investigaciones Especiales (INPE) de Brasil, este río fue anteriormente llamado Ucayali, Solimões, Marañón y Apurímac, sin embargo, fue finalmente nombrado Amazonas después de encontrarse con el Río Negro en Brasil. El tamaño de este lo convierte en uno de los más impresionantes del mundo, además de tener características que lo hacen único; es decir, es el río más largo y que contiene más agua incluso que el río Nilo, el Yangtsé y el Misisipi.

Las propiedades de sus aguas son calificadas como puras y muy buenas, donde los lugareños aprovechan de estas para el uso doméstico, el riego de pastizales y usos energéticos; sin embargo, se ha producido un retroceso glaciar, por el cual los niveles se ubican a mayores alturas alcanzando un promedio de 4 metros al año.

Aquí le contamos en dónde inicia este río y en dónde culmina.

¿En dónde nace el río Amazonas?

El río Amazonas nace en la Cordillera de los Andes en Perú, y continúa hasta su desembocadura en el norte de Brasil, en el estado de Pará. Nace en la quebrada Apachera, en las faldas del Nevado Quehuisha, en Arequipa, Perú; allí se encuentra el riachuelo Apacheta que, desemboca en el océano Atlántico. Este es el principal afluente de la mayor cuenca hidrográfica del mundo, según el INPE, el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), la Agencia Nacional de Aguas de Brasil (ANA) y el Instituto Geográfico Nacional de Perú (IGN).

En total, la cuenca del Amazonas tiene una superficie de 7 millones de kilómetros cuadrados y se extiende por ocho territorios sudamericanos: Brasil, Bolivia, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Perú, Surinam y Venezuela; si este fuese un país, sería el séptimo más grande del mundo. Además, la cuenca del Amazonas tiene más o menos 1.100 afluentes, tres de los cuales figuran también entre los 11 mayores del planeta en longitud, como el río Madeira (1.450 km), el río Negro (2.250 km) y el río Japurá (2.100 km).

De acuerdo con el INPA, la cuenca del río Amazonas posee la mayor diversidad de animales de agua dulce del mundo con 2.500 especies diferentes que tienen como hogar los ríos amazónicos, entre las que se encuentran anguilas eléctricas, como la poraquê, pirañas, el candirú y el piracurú; sin dejar de lado las tortugas de río, manatíes y el delfín rosado.

¿Dónde termina el río Amazonas?

El río desemboca en el océano Atlántico, en la corta noroeste de Brasil; este desemboca alrededor de 6,6 x 103 km³ de agua dulce en el Atlántico anualmente y, de hecho, se calcula que la descarga de agua del río Amazonas la océano es de aproximadamente el 17% de la escorrentía global y el 50% de la del Atlántico.

Antes de su desembocadura en el océano Atlántico ecuatorial, el río Amazonas atraviesa la selva amazónica recogiendo materia orgánica, suelo y minerales; la gran concentración de nutrientes recolectados de la selva y el gran volumen de agua descargado, presenta un nicho en el Atlántico alimentando y fertilizando las plantas oceánicas microscópicas que, a su vez, alimentan a la población de peces existen en la desembocadura.

¿Por cuáles lugares de Colombia pasa?

El río Amazonas pasa únicamente por el departamento del Amazonas, y por dos municipios:

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