La luna más grande del Sistema Solar se desplaza por un asteroide. ¿Afecta a la tierra?
Uno de los sucesos más impresionantes del universo fue cuando hace unos 4.000 millones de años, un asteroide impactó contra una luna
Lunas del sistema solar y asteroide // Getty Images
El sistema solar ha llenado deudas durante bastante tiempo a varias personas, debido a que, complejo de entender y un poco inesperado, ya que esconde varios secretos; sin embargo, no deja de ser fascinante. Una de sus características más destacadas es la cantidad de lunas que orbitan alrededor de los planetas.
Expertos como son las personas que trabajan en la NASA o en investigaciones propias en entidades o universidades, se han apoyado en la tecnología, para poder identificar y contar las lunas y otros referentes espaciales.
¿Cuántas lunas tiene el Sistema Solar?
De acuerdo con el portal NASA Space Place, la cantidad de lunas que orbitan los planetas del sistema solar varían. En el caso de Mercurio y Venus, los cuales están más cerca al Sol, no poseen lunas.
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Sin embargo, los planetas exteriores del sistema solar cuentan con una notable cantidad de lunas. Marte posee dos pequeñas lunas, Fobos y Deimos. Júpiter tiene 95 lunas conocidas, Saturno, cuenta con 146 lunas, incluyendo Titán, que tiene su propia atmósfera. Urano tiene 28 lunas y por último Neptuno posee 16, destacando Tritón, que es comparable en tamaño al planeta enano Plutón.
Asteroide impacta sobre una Luna en Sistema Solar
Hace unos 4.000 millones de años, un asteroide impactó contra la luna Ganímedes de Júpiter desplazando su eje, lo que confirma que el objeto era 20 veces mayor que el que acabó con la era de los dinosaurios en la Tierra, según el hallazgo recogido por la revista Scientific Reports.
Ganímedes es la luna más grande del Sistema Solar, mayor incluso que el planeta Mercurio, y posee océanos de agua líquida que hay bajo su superficie helada. Al igual que la Luna de la Tierra, siempre muestra el mismo lado al planeta que orbita y, por tanto, también posee un lado lejano.
En gran parte de su superficie, la Ganímedes está cubierta por surcos que forman círculos concéntricos alrededor de un punto concreto, lo que llevó a los investigadores a concluir que son el resultado de un gran impacto en la década de 1980.
“Sabíamos que esta característica fue creada por el impacto de un asteroide hace unos 4.000 millones de años, pero no estábamos seguros de la magnitud de este impacto ni del efecto que tuvo en esa luna”, explica uno de los autores, Hirata Naoyuki, de la Universidad japonesa de Kobe.
¿Asteroide afectaría a la tierra?
Los datos del objeto remoto son escasos, lo que dificulta mucho la investigación, por lo que el investigador fue el primero en darse cuenta de que la supuesta ubicación del impacto se encuentra casi exactamente en el meridiano más alejado de Júpiter.
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El investigador de la Universidad de Kobe publica ahora que el asteroide probablemente tenía un diámetro de unos 300 kilómetros, unas 20 veces mayor que el que impactó contra la Tierra hace 65 millones de años y puso fin a la era de los dinosaurios, y creó un cráter transitorio de entre 1.400 y 1.600 kilómetros de diámetro.
Según sus simulaciones, solo un impacto de este tamaño haría probable que el cambio en la distribución de la masa pudiera provocar el desplazamiento del eje de rotación de la Luna a su posición actual.
Su resultado es válido independientemente del lugar de la superficie en el que se produjera el impacto.“Quiero entender el origen y la evolución de Ganímedes y otras lunas de Júpiter. El impacto gigante debió de tener un impacto significativo en la evolución temprana de Ganímedes, pero los efectos térmicos y estructurales del impacto en el interior de Ganímedes aún no se han investigado”, explica Hirata en un comunicado.
Ganímedes es el destino final de la sonda espacial JUICE de la Agencia Espacial Europea, está previsto que la nave entre en órbita alrededor de la luna en 2034 y realice observaciones durante seis meses.