Israel anuncia nueva ofensiva en Gaza mientras avanza la búsqueda de una tregua
Pese a la advertencia de Naciones Unidas de riesgo de cometer un crimen de guerra, Israel prepara una ofensiva sobre la región fronteriza de Rafah.
Rafah Camp (-), 04/02/2024.- Two Palestinian children stand near the rubble of a destroyed residential building in Rafah refugee camp, southern Gaza Strip, 04 February 2024, following Israeli air strikes. More than 27,000 Palestinians and over 1,300 Israelis have been killed, according to the Palestinian Health Ministry and the Israel Defense Forces (IDF), since Hamas militants launched an attack against Israel from the Gaza Strip on 07 October 2023, and the Israeli operations in Gaza and the West Bank which followed it. EFE/EPA/HAITHAM IMAD / HAITHAM IMAD
El primer ministro israelí ordenó al ejército que “prepare” una ofensiva sobre Rafah, la ciudad del sur de la Franja de Gaza donde se concentran los palestinos desplazados por la guerra contra Hamás, y rechazó cualquier concesión en las negociaciones para una tregua. “Hemos dado la orden a las fuerzas de defensa israelíes de preparar una operación en Rafah, así como en dos campamentos [de refugiados], los últimos bastiones restantes de Hamás”, explicó Benjamin Netanyahu en un mensaje televisado.
No obstante, el jefe de la diplomacia estadounidense estimó el miércoles en Tel Aviv que todavía hay “margen para un acuerdo” con el movimiento islamista palestino Hamás sobre los rehenes en Gaza, tras las duras palabras del primer ministro israelí.
Antony Blinken también dijo que advirtió a Netanyahu, contra cualquier acción que “exacerbe las tensiones” y pidió a Israel que tenga en cuenta “primero” a los civiles en caso de una operación en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza.
Pero Netanyahu descartó la idea de una pausa en los combates, asegurando que la victoria sobre el movimiento islamista palestino es “una cuestión de meses” gracias a la “continuación de la presión militar”.
“Queda mucho trabajo por hacer, pero estamos muy concentrados en hacerlo y, con suerte, poder retomar la liberación de los rehenes que fue interrumpida”, declaró Blinken en alusión al centenar de cautivos que fueron puestos en libertad a finales de noviembre durante una tregua de una semana.
Una nueva ronda de negociaciones empezará el jueves en El Cairo, auspiciada por Egipto y Catar. El objetivo es alcanzar “un alto el ar fuego, el fin de la guerra y un intercambio de prisioneros”, informó un funcionario egipcio a la AFP.
Una fuente de Hamás aseguró que el grupo palestino había aceptado participar en las negociaciones. La semana pasada, otra fuente de Hamás afirmó que la propuesta incluía una pausa de seis semanas en los combates y un canje de prisioneros, así como más ayuda para Gaza. Pero las negociaciones han continuado desde entonces. En su quinta gira por Oriente Medio desde el inicio del conflicto, el 7 de octubre, Blinken se reunió este miércoles con Netanyahu.
La presión por un alto el fuego ha crecido cuando las fuerzas israelíes avanzan hacia Rafah, una ciudad del sur de la Franja de Gaza fronteriza con Egipto, donde se refugió más de la mitad de la población del pequeño territorio palestino.
Desde Jerusalén, Blinken urgió a que entrara más ayuda humanitaria a Gaza, cuyos 2,4 millones de habitantes sufren escasez de agua, comida, medicamentos y combustible. “Todos tenemos la obligación de hacer todo lo posible para llevar la ayuda necesaria a los que la necesitan desesperadamente”, insistió, antes de viajar hacia Cisjordania ocupada, donde se reunió con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás.
“Película de terror”
El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, advirtió que si el ejército israelí avanzaba hacia Rafah, “aumentaría exponencialmente lo que ya es una pesadilla humanitaria con incalculables consecuencias regionales”. La guerra estalló el 7 de octubre con un ataque de Hamás en el sur de Israel que se saldó con la muerte de más de 1.160 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes.
Los milicianos islamistas también secuestraron a unas 250 personas y unas 132 siguen en Gaza, incluidas 29 que se cree han fallecido.
En respuesta, Israel lanzó una ofensiva militar que ha matado a 27.708 personas en la Franja de Gaza, en su mayoría mujeres y niños, según el Ministerio de Salud de Hamás, que gobierna el territorio. Al menos 123 personas murieron en las últimas 24 horas, precisó la misma fuente.
El miedo es constante entre los habitantes hacinados en el extremo sur de Gaza. “Me aterra la idea de que Israel comience una operación terrestre en Rafah”, declaró desde esa ciudad Dana Ahmed, de 40 años, que huyó con sus tres hijos de Ciudad de Gaza.
“No puedo imaginar lo que pasará con nosotros”, dijo. “¿Dónde iremos ahora? La situación es catastrófica. Siento que estoy viviendo una película de terror”, añadió.
Israel destruye un túnel
Israel informó que entrará a Rafah en busca de combatientes de Hamás.
Este miércoles, el ejército anunció el descubrimiento y posterior destrucción de un túnel de más de 1 kilómetro en el que Hamás retuvo a unos 12 rehenes desde octubre.
En las últimas semanas, la violencia se ha recrudecido también en Líbano, Irak, Siria y Yemen, donde grupos apoyados por Irán han lanzado ataques en apoyo a Hamás, generando respuestas de Israel, Estados Unidos y sus aliados.
Los rebeldes hutíes de Yemen llevan semanas atacando barcos en el mar Rojo y en el golfo de Andén en solidaridad con los palestinos, unas acciones que afectan al comercio marítimo global y han generado respuestas de Estados Unidos y Reino Unido.