La apuesta para controlar los hipopótamos: eutanasia, esterilización y translocación
El Ministerio de Ambiente presentó el primer borrador del plan para controlar la reproducción de los 169 hipopótamos que a la fecha hay en Colombia.
Imagen de referencia de hipopótamos. Foto: Getty Images / Paul Souders
La Ministra de Ambiente, Susana Muhamad, ha dado a conocer un ambicioso plan para controlar la población de cerca de 169 hipopótamos, declarados especie invasora en el país. La estrategia propuesta incluye medidas como eutanasia, translocación, esterilización y confinamiento, con el objetivo de reducir el impacto de estos mamíferos en el ecosistema y la biodiversidad. Sectores ambientalistas denunciaron la demora del gobierno para solucionar esta situación que podría acabar con especies nativas como manatíes.
“La primera instrucción que le dí a mi equipo es bajar a la mitad el manejo de este problema, no pueden pasar 20 años porque el impacto puede ser mayor sobre los ecosistemas colombianos. El plan sigue en proceso de formulación y este es el primer resultado de un estudio en el que han participado el Instituto Humboldt y la Universidad Nacional”, dijo la ministra Muhamad.
Según el Ministerio de Ambiente, se han identificado un total de 85 solicitudes de importación de hipopótamos en países como México, Filipinas e India. En virtud del convenio CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), se está buscando iniciar un proceso de translocación de algunos ejemplares hacia estos países, trabajando en conjunto con las Corporaciones Autónomas Regionales. Se estima que este proceso no representaría costos adicionales para Colombia.
En cuanto a la esterilización, el plan contempla intervenir a 40 ejemplares, con un costo aproximado de 40 millones de pesos por cada hipopótamo, y se han adelantado estudios en colaboración con Cornare para su ejecución. “Hemos firmado un convenio con la autoridad ambiental de Antioquia y vamos a poner los recursos para que anualmente se hagan 40 cirugías”, apuntó la ministra de ambiente.
El control de la población de hipopótamos también involucra la implementación de la eutanasia en ciertos casos. Sin embargo, el Ministerio de Ambiente está trabajando en el desarrollo de protocolos éticos para garantizar la correcta aplicación de esta medida, cuyo costo se estima en 15 millones de pesos por cada hipopótamo.
Asimismo, se destaca que la estrategia de control debe incluir un protocolo de confinamiento para aquellos ejemplares con los que se tomarán acciones puntuales, asegurando el bienestar de los animales y evitando riesgos para la población.
El objetivo principal de esta estrategia es reducir el impacto de la población de hipopótamos invasores en Colombia en un plazo de 10 años, buscando mitigar los efectos negativos que han tenido sobre el ecosistema y la biodiversidad.
La Ministra de Ambiente destacó la importancia de abordar este problema de manera integral y colaborativa, involucrando a diferentes actores y organismos tanto nacionales como internacionales para asegurar el éxito de las medidas propuestas y preservar el equilibrio de los ecosistemas colombianos. Se espera que esta estrategia sea puesta en marcha próximamente, luego de la revisión y aprobación de los protocolos correspondientes.