Estados Unidos divulga mapa genético de vacunos

Washington.--- El Departamento de Agricultura de Estados Unidos divulgó el primer borrador de la secuencia genética de los bovinos para el uso gratuito de los investigadores biomédicos y agropecuarios de todo el mundo.
"La elaboración de la secuencia del genoma bovino es un logro importante en la investigación humana y agropecuaria", dijo el subsecretario de Agricultura, Joseph J. Jen.
La elaboración de este borrador y su divulgación son pasos en un programa internacional de 53 millones de dólares para conocer detalladamente la secuencia del genoma del vacuno ("Bos taurus"), en el cual participan el Instituto Nacional de Investigación del Genoma y entidades ganaderas de EEUU.
También participan la Organización de Investigación Científica e Industrial de Australia, y las firmas Agritech Investments, Dairy Insight y AgResearch de Nueva Zelanda.
Se espera que el conocimiento del genoma bovino traiga beneficios en la investigación de biología básica que podría reflejarse en métodos más eficientes y rentables de producción de carne y leche.
El estudio de la secuencia y el ensamblaje del genoma lo llevó a cabo un equipo encabezado por Richard Gibbs, en el Centro de Secuencia del Genoma Humano del Colegio Baylor de Medicina, en Houston (Texas).
Los investigadores de todo el mundo pueden tener acceso al mapa del genoma por la Internet en www.ncbi.nih.gov/Genbank, o en www.ebi.ac.uk/embl/index.html.
Jen explicó que ahora los investigadores comparan la secuencia del genoma bovino con la del genoma humano y de otros organismos cuyo mapa genético ya se ha elaborado.
El genoma bovino es similar en tamaño a los genomas de los humanos y otros mamíferos, y contiene aproximadamente 3.000 millones de pares base de ácido desoxirribonucleico (ADN).
Los investigadores eligieron la variedad bovina Hereford para la mayor parte del estudio de la secuencia, y se seguirán estudios sobre variedades como Holstein, Angus, Jersey, Limousin, Noruego Rojo y Brahman.
El Departamento de Agricultura indicó que una vez que se complete el proyecto de secuencia del genoma bovino se podrá rastrear las diferencias de ADN entre esas variedades para descubrir características que permitan el mejoramiento de la producción de leche y carne.