Alemania apunta a un puesto entre los tres mejores en Sydney

BERLIN - Alemania tiene una ambición muy precisa para los Juegos Olímpicos de Sydney: ubicarse entre las tres mejores naciones.
Después de la reunificación, el equipo de Alemania ocupó la tercera plaza del medallero en Barcelona 1992 y en Atlanta 1996. También ocupa la tercera plaza en el medallero total contabilizado desde los primeros Juegos de la era moderna, en 1896.
"Las perspectivas favorables son comparables a las que había hace cuatro años", estimó Walther Troeger, presidente del Comité Olímpico nacional. "Creo que podemos repetir nuestra clasificación de Atlanta".
Para conseguir su objetivo, Alemania enviará 433 deportistas a Sydney (de los cuales algunos ya han llegado), un número sensiblemente inferior al de hace cuatro años, cuando sus 480 deportistas obtuvieron 20 medallas de oro, 18 de plata y 27 de bronce.
A parte de Jan Ullrich (ciclismo), Ludger Beerbaum (hípica), Isabelle Werth (doma), Astrid Kumbernuss (peso), Arnd Schmitt (esgrima) y otros, las esperanzas de medalla alemanas están puestas en dos deportistas con un historial olímpico excepcional, aunque ignorados por el gran público.
La especialista de kayak, Birgit Fischer, de 38 años, que participará por quinta vez en unos Juegos, ya ha conseguido cinco medallas de oro y tres de plata, y tiene el mejor palmarés olímpico entre los deportistas alemanes en actividad.
El capitán del equipo de hípica Jochen Schuemann, de 46 años, triple campeón olímpico, participará por sexta vez en los Juegos Olímpicos, uniéndose así a las dos "leyendas" de la equitación, Reiner Klimke (doma), ya fallecido, y Hans Guenter Winkler (hípica), de 74 años de edad.
Estos segundos Juegos de verano que se celebrarán en Australia tendrán connotaciones muy emotivas para Alemania. En 1956, en Melbourne, la Alemania dividida fue representada, bajo presión del Comité Olímpico Internacional (COI), por un equipo común compuesto por 114 deportistas del Oeste y 36 del Este.
El boxeador de Berlín oriental, Wolfgang Behrendt, consiguió en Australia, con 20 años de edad, la primera medalla de oro de unos Juegos de verano para la RDA, con el equipo común.
La unidad olímpica alemana estalló en pedazos en 1965, y las dos Alemanias se encontraron separadas en México 1968, cuando la RDA, quinta del medallero, infligió su primera derrota a la RFA, octava.
Los deportistas de Alemania Oriental vencieron en lo sucesivo a los de la Occidental, en particular, con una segunda plaza del medallero en Montreal 1976 y Seúl 1988, y esto hasta los primeros JO después de la reunificación en Barcelona 1992.
El presupuesto del equipo de Alemania para Sydney es de casi 5 millones de dólares. La primas por obtener una medalla de oro para un alemán es de menos de 15.000 dólares, una suma irrisoria en comparación con los 300.000 que Taiwán reserva para sus campeones olímpicos.
Resaltar que el Comité Olímpico Alemán ha seleccionado a Dieter Baumann, medalla de oro de los 5.000 m en Barcelona, aunque todavía debe esperar a la resolución de la comisión de arbitraje de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF) sobre su caso de dopaje.
La mayor obsesión del jefe del equipo médico alemán, Wilfried Kindermann, es precisamente el dopaje en Sydney: "Un caso de dopaje positivo sería una catástrofe absoluta".