ARSÉNICO PODRIA AYUDAR A COMBATIR LA LEUCEMIA

En manos equivocadas, una dosis de arsénico puede ser letal, pero un investigador afirmó el lunes que el veneno podría ser una poderosa arma para luchar contra la leucemia.

Raymond Warrell, del Centro de Cáncer Memorial Sloan-Kettering de Nueva York, dijo que la acción del veneno fue estudiada en 10 pacientes con leucemia mielogenosa aguda y que en los 10 casos la enfermedad se tornó remisa, al menos temporalmente.

"Estamos muy entusiasmados para seguir estudiando a este agente como tratamiento", dijo en una presentación durante la reunión anual de la Asociación Americana para la Investigación del Cáncer.

Dos de los pacientes tuvieron una recaída y fallecieron de la enfermedad, pero los ocho restantes continuaron bien, refirió Warrell.

El investigador explicó que los pacientes recibieron pequeñas dosis de arsénico intravenoso cada seis semanas y lo toleraron con pocos problemas.

"El mayor efecto colateral detectado hasta ahora es el aburrimiento", señaló, haciendo referencia a las sesiones de cinco horas en las que se aplican las inyecciones.

Warrell dijo que investigó las propiedades del arsénico para combatir la leucemia después de escuchar informes similares procedentes de China.

Al parecer, el veneno mata las células cancerosas que causan la leucemia. Todos los pacientes incluidos en este grupo no respondieron a los tratamientos convencionales.

Warrell indicó que el arsénico se ha empleado como medicina durante mucho tiempo, pero que en Occidente se ha reemplazado en gran medida por tratamientos más modernos.

Unas 1.500 personas mueren anualmente de leucemia mielogenosa aguda en Estados Unidos, informó