Declaran protegidas más de 1.900 hectáreas para conservar la palma de cera en Toche, Tolima
La nueva área protegida concentra más del 70 % de la población registrada del árbol nacional en Colombia.
Tolima
Colombia y el Tolima cuentan ahora con una nueva área protegida para la conservación ambiental. Se trata del Santuario de Flora Palmares de Tochecito, una nueva área protegida de 1.964,02 hectáreas ubicada entre Cajamarca e Ibagué, declarada por el Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Parques Nacionales Naturales de Colombia.
El santuario preserva una parte estratégica de la cuenca del río Tochecito, reconocida como Área Clave para la Biodiversidad (KBA), donde se concentra más del 70 % de la población registrada de palma de cera del país.
El territorio también alberga bosques andinos y altoandinos fundamentales para la supervivencia de esta especie, que es catalogada como vulnerable a nivel global por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y en peligro en Colombia por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, debido a la pérdida y fragmentación de su hábitat.
“Con esta decisión protegemos un territorio que concentra el núcleo más importante de nuestro árbol nacional y seguimos fortaleciendo el Sistema de Parques Nacionales Naturales como una apuesta del Gobierno nacional por la vida, la biodiversidad y el cuidado de nuestro territorio”, afirmó Irene Vélez, ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible (e).
Además de proteger la mayor concentración natural de palma de cera del país, el nuevo santuario conserva el hábitat de 259 especies de fauna, entre ellas 231 especies de aves, así como especies amenazadas que dependen de estos bosques para alimentarse, refugiarse y reproducirse. Se destacan el loro orejiamarillo, el perico paramuno, el oso andino, la danta de páramo y el loro coroniazul.
La ubicación del área fortalece la conectividad ecológica de la cordillera Central al articularse regionalmente con el Parque Nacional Natural Los Nevados, el Santuario de Fauna y Flora Otún Quimbaya y el Parque Nacional Natural Las Hermosas. Se espera que permita impulsar procesos de restauración ecológica, acuerdos de conservación y una gestión integral del territorio.
“Nos permitirá consolidar un nodo de biodiversidad alrededor de este refugio de flora y fauna, articulando actividades económicas como el turismo de naturaleza, la bioeconomía y la agricultura en armonía con el entorno y otras iniciativas de conservación a nivel local, una apuesta que desde el Gobierno nacional siempre hemos impulsado”, afirmó Luis Olmedo Martínez, director general de Parques Nacionales Naturales de Colombia.