El Caribe tendrá racionamiento de gas durante cuatro días por mantenimiento: Alejandro Castañeda

Tras el informe presentado al Consejo Nacional de Operación (CNO) por el Centro de Despacho de XM, la posibilidad de que en octubre de este año podría presentarse un racionamiento de energía es cada vez más real.

Según el Centro de Despacho de XM, esto se podría dar debido al mantenimiento de la regasificadora de Cartagena, el cual evitará que el país cuente con toda la disponibilidad de gas para atender la demanda de las regiones que se abastecen de la generación térmica de las plantas Termobarranquilla, Termoflores y Termocandelaria.

Frente a esto, el presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (ANDEG), Alejandro Castañeda, habló el jueves 18 de septiembre en 6AM de Caracol Radio y confirmó que Colombia enfrenta un riesgo real de racionamiento energético debido a la estrechez en el suministro de gas natural. La situación, según afirmó, no es coyuntural sino estructural, y podría agravarse en 2025 si no se toman decisiones de fondo para diversificar las fuentes de abastecimiento.

Mantenimiento en la regasificadora de Cartagena: la chispa de la alerta

Entre el 10 y el 14 de octubre la planta regasificadora de Cartagena, que importa cerca del 17% del gas natural consumido en Colombia, entrará en mantenimiento programado. Esta operación se realiza cada año para garantizar la estabilidad técnica de la infraestructura y evitar fallas mayores.

El problema, según Castañeda, es que durante esos días las plantas térmicas de la Costa Caribe, que son las responsables de generar alrededor del 30% de la energía de la región, no pudieron conseguir gas en el mercado.

“Los térmicos hicieron la gestión con industriales y empresas distribuidoras, pero la respuesta fue que no había excedentes disponibles. La oferta de gas en Colombia está demasiado estrecha”, explicó.

Ante este panorama, la empresa operadora XM notificó al Consejo Nacional de Operación (CNO) que la generación térmica no estaría disponible durante esos días.

Según Castañeda, esta alerta obligó al Ministerio de Minas y Energía a tomar una decisión de emergencia: racionar gas a algunos sectores industriales para priorizar la producción de electricidad y evitar un apagón en la Costa Caribe.

“Esto es básicamente una decisión que tuvo que tomar ayer el ministerio, que tuvo que tomar después de estas advertencias, y aquí el mensaje es ese, es para no racionar en energía eléctrica, tengo que racionar algunos sectores en gas durante esos cuatro días, y muy posiblemente, como está planteado ahí en esa resolución del ministerio, será la industria, que es el primero que siempre se corta junto con la generación térmica, si no tuviéramos la necesidad de generación térmica”, aseguró.

Frente a las gestiones internacionales del Gobierno, que incluyen viajes del ministro de Minas, Andrés Camacho, a Venezuela, Emiratos Árabes y China, Castañeda reconoció que se han abierto líneas de diálogo, pero insistió en que Colombia sigue siendo un mercado pequeño para los grandes exportadores de gas.

“Nosotros importamos unos 170 millones de pies cúbicos diarios. Para países como China o los europeos, que consumen entre 500 y 1.000 millones, somos poco atractivos. Por eso seguimos dependiendo de compras en Trinidad y Tobago y Estados Unidos a través de la planta de Cartagena”, explicó.

Mientras tanto, avanza el proyecto de Ecopetrol en Buenaventura, que permitiría traer 60 millones de pies cúbicos adicionales, y hay cerca de ocho iniciativas en la región Caribe para ampliar la capacidad de importación. Sin embargo, su entrada en operación depende de decisiones de inversión privadas y puede tardar años.

Finalmente, el presidente de la Andeg insistió en que lo ocurrido es una advertencia que debería acelerar las decisiones de política energética.

“Cada vez tenemos menos márgenes de maniobra. Este episodio refleja la urgencia de diversificar fuentes, ampliar capacidad de importación y asegurar proyectos internos de producción. De lo contrario, la amenaza de racionamientos será recurrente”, concluyó.

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