Truco de chefs para que la masa de sus arepas, rellenas de queso, quede perfecta, deliciosa y suave

No se puede negar que en Colombia, las arepas rellenas de queso son una insignia gastronómica y están posicionadas como uno de los platos más representativos de la cocina nacional por su sabor, versatilidad y valor nutricional.

Cabe destacar que la arepa tiene raíces precolombinas, por lo que fue un alimento determinante en la dieta de los indígenas que cultivaban maíz.

Con el tiempo, la receta se transformó e incorporó el queso gracias a la influencia española y el desarrollo de la ganadería en la región andina colombiana.

Por otra parte, las arepas rellenas de queso representan la fusión de tradición y calidad, con preparaciones que pueden variar según la región, destacándose en Antioquia y la región Caribe, donde el queso aporta un sabor característico.

Adicionalmente, son apreciadas por su textura crocante por fuera y suave por dentro, lo que las hace bastante apetecidas. Su combinación de ingredientes permite acompañarlas con otros productos, lo que puede elevar el estatus de la preparación.

Asimismo, ofrecen una fuente de energía gracias al maíz, mientras que el queso aporta proteínas y calcio.

Aspectos que debería considerar sobre las arepas rellenas de queso

En primer lugar, el tipo de queso afecta su textura y sabor. Algunos quesos como el costeño aportan un toque salado y firmeza. Por su parte, el queso mozzarella tiende a hacerlas más elásticas y cremosas.

Aunque normalmente se asan en sartén o parrilla, en algunas regiones las hornean o fríen, logrando variaciones únicas en sabor y crocancia. Además, la humedad de la masa es importante. Una masa muy seca produce arepas quebradizas, mientras que una bien hidratada garantiza suavidad y un mejor relleno.

Vale la pena resaltar que en algunas zonas de Colombia se rellenan antes de cocinarlas, mientras que en otras se abren después para agregar el queso derretido.

Receta para hacer arepas con el mayor estándar de calidad

Ingredientes: Dos tazas de harina de maíz blanca precocida; 1 ½ tazas de agua tibia; ½ taza de leche tibia; una cucharadita de sal; una cucharada de mantequilla derretida; 200 g de queso mozzarella rallado; 200 g de queso mozzarella en láminas; un poco de mantequilla, para el momento de cocinar.

Preparación:

• En un recipiente, mezcle el agua, la leche y la sal. Agregue la harina poco a poco, mezclando con las manos hasta integrar.
• Añada la mantequilla derretida y el queso rallado, amasando hasta obtener una masa suave y homogénea. Déjala reposar unos 10 minutos.
• Divida la masa en porciones iguales, forme bolas y aplánelas en discos de un centímetro de grosor.
• Coloque una lámina de queso en el centro de la mitad de las arepas. Cubra con otra arepa y selle los bordes presionando con los dedos.
• Precaliente un sartén a fuego medio-bajo, engrase con mantequilla y cocine las arepas, de 6 a 7 minutos por lado, hasta que queden doradas.
• Retire del fuego y deje reposar dos minutos antes de servir.
• El truco definitivo para que logre una masa más elástica y suave, es sustituir parte del agua por leche y amasar con mantequilla derretida.
• El chef Juan Manuel Barrientos ha recomendado usar queso fresco de alta calidad y mezclar varios tipos para mayor profundidad de sabor. El chef Carlos Gaviria enfatiza la importancia de la hidratación de la masa, aconsejando usar agua para lograr una textura más suave.