El departamento de Quindío es uno de los 32 departamentos de Colombia, se encuentra en la región oeste-central del país y su capital es Armenia. Este está situado en la región andina haciendo parte de la parte del Eje Cafetero y la región paisa, lo cual se evidencia en la visita a uno de los parque más atractivos de Colombia, el Parque Nacional del Café.

Algunos datos demuestran la importancia del café en esta zona, pues la totalidad de los 12 municipios son productores de café, y 207 de sus 267 veredas con cafeteras. El departamento está en el puesto doce de los productores de café del país, con una producción anual estimada de 666.000 sacos de 60 kilogramos de café verde, es decir, el 6% de la cosecha colombiana. Visitar Quindío es adentrarse en una experiencia que combina la cultura y la naturaleza, conservando sus pueblos con la arquitectura y calidad de vida que son inspiración para artistas, deportistas, turistas, entre otros.

Conozca los 12 municipios del departamento de Quindío.

1. Armenia

Es la capital del departamento que forman parte del PCCC (Paisaje Cultural Cafetero de Colombia). Por su ubicación y su belleza, es uno de los destinos ideales para iniciar el recorrido por las rutas del PCCC; asimismo, la capital ofrece diversos y hermosos paisajes rurales y un ambiente citadino y moderno en el centro de su casco urbano.

Armenia, como gran parte del departamento de Quindío, fue poblada en el pasado por indígenas Quimbaya, los armenios, que según cuenta la alcaldía, con ellos llegaron las tradiciones, historia y cultura. Tras la llegada de los españoles, los quimbayas desaparecieron de la zona que quedó parcialmente despoblada hasta 1889, cuando un grupo de colonos la fundaron en el corregimiento de Salento.

2. Buenavista

Este es el municipio más joven del departamento, erigido como tal en 1967 y con el pasar de los años logró consolidarse como un importante centro regional de comercio de café y algunos productos agrícolas típicos de la región cafetera. El café, los cítricos, el plátano y el banano representan casi la totalidad de su producción; de hecho, los buenavisteños son reconocidos por su carácter amable y sereno.

3. Calarcá

Los calarqueños viven de los cultivos de café, que combinados con los de plátano y cítricos le dan un paisaje un aspecto típico del PCCC, además, el municipio presenta un gran potencial de abastecimiento de seguridad alimentaria por su conexión directa con el puerto de Buenaventura y con el futuro puerto de Tribugá.

Calarcá es conocido por ser “cuna de poetas” y “antena cultural del Quindío”. En sus calles crecieron grandes personajes como Baudilio Montoya, Luis Vidales y Humberto Jaramillo Ángel; de este modo, cada año se celebra el encuentro nacional de escritores en el municipio, en donde se rinde homenaje precisamente a las grandes figuras de la literatura y se citan cientos de intelectuales a disfrutar de una semana llena de cultura, letras y café.

4. Circasia

Alrededor del cultivo de plátano, cítricos y café, Circasia se fue consolidando en la región. En la década de 1930, un grupo de empresarios de origen alemán llegó a sus tierras e impulsó la industria del café de exportación y construyeron empresas de trilla, fábricas de tejidos y hasta una fábrica de cerveza. Los habitantes del municipio viven de la agricultura, particularmente de los cultivos de café, plátano y yuca. El plátano ha sido desde su fundación, el producto insignia de sus tierras, que determinó su economía, sino también su diseño arquitectónico.

5. Córdoba

El municipio es uno de los destinos turísticos menos explorados y con mayor potencial de la región. Entre la oferta turística que ofrece se encuentra el centro nacional para el estudio del bambú guadua, uno de los referentes para el turismo científico en la región del PCCC.

Córdoba es un municipio que huele a café, pues más del 65% de su tierra está cultivada actualmente en cafetos, y su paisaje es típico de la región cafetera. Los fines de semana en temporada de cosecha, sus calles y su plaza central se convierte en un gran mercado municipal, lleno de jeeps Willys y de bultos de café que sus más de 6.000 habitantes venden y negocian.

6. Finlandia

Este municipio combina el paisaje con una hermosa arquitectura colorida, adornada por la calidez de sus habitantes. En los últimos años, se convirtió en uno de los destinos predilectos de los turistas que visitan el Paisaje Cultural Cafetero, y ha sido certificado como un destino sostenible por el Gobierno Nacional. Hoy en día sus mayores fuentes de ingresos son cultivos de plátano, café y aguacate; el turismo complementa la economía municipal.

7. Génova

Se ubica más hacia el sur del PCCC y del departamento de Quindío, una zona de alta productividad para la actividad agropecuaria; del mismo modo, al café se le suman el plátano, el banano, la caña panelera, el frijol, la yuca y el maíz. En los pastos y en la parte pecuaria sobresalen el ganado y la industria porcina. Sus fincas sobresalen por producir cafés especiales de alta calidad, reconocidos a nivel mundial, y comercializados en grandes cadenas.

8. Montenegro

Es un municipio que tiene como fuente de ingreso la agricultura y el turismo, pues en sus tierras cultivan café, piña, plátano, cítricos y tomate, principalmente. Igualmente, es la tierra de la diversión en el PCCC, albergando un aproximado de 170 establecimientos de turismo en su jurisdicción, entre ellos el Parque del Café.

9. Pijao

Como su apodo lo indica, es la “ciudad sin prisa”. Allí la vida transcurre en un ambiente tranquilo, sereno y alegre, en un contraste con los hostiles ambientes de las grandes ciudades. El municipio forma parte de un movimiento de ciudades que se hacen llamar “cittaslow”, que promueven modelos de turismo sostenible a pequeña escala con un enfoque en la conservación y sostenibilidad.

10. Quimbaya

Desde su fundación, Quimbaya ha sido un municipio con vocación agrícola que produce café, plátano, cítricos y banano. En los últimos 20 años el municipio se convirtió en un paraíso para el agroturismo, siendo también el sitio ideal para quienes quieren conocer la vida de un campesino de la región del PCCC; en las fincas los turistas pueden ordeñas, cultivar, observar el proceso del grano de café, e interactuar con miles de campesinos que cada día salen a sus jornadas.

11. Salento

Ubicado a 25 kilómetros de Armenia, es el municipio más antiguo de Quindío y ha tenido un crecimiento progresivo en los últimos 150 años. No obstante, se ha ganado el reconocimiento nacional por sus tierras, además por la palma de cera que, particularmente luego de que el Congreso la decretara árbol nacional en 1985, desde entonces la oferta turística de Salento se basa en el ecoturismo y la aventura.

El Valle del Cocora, el lugar de origen de la palma, se encuentra lleno de caminos en forma de red que conectan a los turistas con la flora de la región y su fauna, como el famoso loro orejiamarillo.