Cotelco alerta sobre caída en la ocupación hotelera y pide apoyo del gobierno al turismo

Colombia

José Andrés Duarte, presidente de Cotelco, informó en una entrevista con Alfonso Ospina, director del servicio informativo de Caracol Radio, sobre la preocupante situación que enfrenta el sector hotelero en Colombia. Según Duarte, desde el cuarto trimestre de 2022, el Producto Interno Bruto (PIB) asociado al alojamiento y servicios de comida mostró niveles negativos, lo que ha afectado directamente la ocupación hotelera en el país.

Durante la temporada vacacional de este año, la ocupación hotelera nacional se ubicó en un promedio inferior al de 2023, registrando una disminución de 3,4 puntos porcentuales en comparación con el mismo periodo del año anterior. Duarte atribuyó esta caída a varias razones, entre las cuales destacó la contracción económica que afecta la capacidad de consumo de los hogares colombianos, incrementada por el aumento del IVA al 19% desde enero del año pasado.

Además, Duarte mencionó que las altas tasas de interés, resultado de la política del Banco de la República para controlar la inflación, han encarecido el consumo financiado por crédito, afectando aún más al sector. También destacó el rápido crecimiento de la informalidad en el alojamiento, lo que impacta negativamente a los establecimientos formales.

El presidente de Cotelco también señaló que los problemas de seguridad y conectividad en algunas regiones del país han contribuido a la disminución del turismo. Los bloqueos de vías y la falta de desarrollo en infraestructura vial dificultan el acceso a ciertas áreas, y la conectividad aérea disminuyó, con una pérdida de 3 millones de pasajeros nacionales el año pasado, aunque este año se recuperó un millón de ellos.

En cuanto a las acciones para mitigar esta situación, Duarte explicó que Cotelco está trabajando en un plan sectorial que incluye la mejora de la competitividad y la calidad de los servicios turísticos. Además, proponen al gobierno la creación de una ley de fomento al turismo, que busca otorgar estímulos al crecimiento del sector. Esperan que, aunque la ley pueda tardar en materializarse, se puedan incluir señales de apoyo en el próximo presupuesto general de la nación, que actualmente se discute en el Congreso de la República.

Al finalizar la entrevista, Duarte expresó su esperanza en que el gobierno y el Congreso consideren la importancia del sector turístico para la economía nacional, subrayando que este genera empleo formal, tributos y oportunidades de desarrollo en diversas regiones del país.