Luego de la última final en la temporada anterior, Independiente Medellín se volverá a enfrentar a su verdugo, Junior de Barranquilla. A las 8:20 PM rodará el balón en el máximo escenario deportivo de los barranquilleros, el estadio Metropolitano Roberto Meléndez.

Junior y su salvación de la derrota

El equipo del Atlántico estuvo a poco de conocer su primera caída del año en Liga ante Boyacá Chicó en la díficil cancha del estadio La Independencia. El encargado de darle el punto vital al campeón actual fue Steven ‘el Tití’ Rodríguez, quién anotó el gol del empate en la última jugada del partido, anotación que tuvo que ser convalidada por el VAR, debido a un posible fuera de lugar.

La lista del técnico Arturo Reyes presenta varias novedades con respecto a los nombres de quienes visitaron al Chicó. La defensa tuvo un notable refuerzo con los regresos de Walmer Pacheco, Jermein Peña y Emmanuel Olivera. El mediocampo también contó con varios movimientos en su alineación, contando con la reaparición de Didier Moreno, Víctor Cantillo, Yimmi Chará y Deiber Caicedo que reemplazan a Léider Berrio, Jhon Vélez, Diego Mendoza, Vladimir Hernández, Roberto Hinojosa y Omar Albornoz. Por último, el anuncio de Carlos Bacca que suplirá a Steven Rodríguez y seguramente será titular en el partido.

Con todos estos movimientos, Junior demuestra su capacidad numérica que tiene en su nómina, y en la calidad de elementos que tiene dentro de su equipo. De llegar a conseguir su segunda victoria en la temporada, Junior se posesionaría en la primera posición como líder de la Liga.

Medellín y su mala racha en Barranquilla

El equipo antioqueño sigue en la recuperación de la diferencia negativa de gol que recibió por parte de Millonarios en la primera fecha. Los dirigidos por Alfredo Arias ya conocen la victoria, pues en la jornada anterior vencieron por la mínima diferencia al Deportivo Pereira con el tanto de Jaime Peralta.

En las últimas horas, el equipo anunció la llegada de una nueva contratación para este semestre. Mender García llega procedente de las frías tierras del Minnesota United, equipo de la MLS, donde jugó desde mediados de 2022. García pasó los exámenes médicos con el cuadro paisa y firmó contrato hasta junio de 2025.

Los visitantes van a este partido con tres novedades en su nómina de convocados. La primera y más importante es la salida de Edwin Cetré, quien se fue del equipo para firmar contrato en Argentina con Estudiantes de la Plata. Asímismo, Peralta, quien marcó el gol del partido anterior, no fue tenido en cuenta por el técnico Arias para viajar a Barranquilla, y se quedó en la capital antioqueña. Por último, regresa en la zaga defensiva el central José Ortiz, quien puede iniciar de titular.

Medellín no gana de visitante en la capital del Atlántico desde el 13 de mayo de 2018 por el partido de ida de los cuartos de final, cuando venció por la mínima diferencia a Junior con la anotación de Didier Moreno, quien para entonces militaba en el poderoso. Desde entonces, Medellín ha tenido un historial de siete caídas (2023-II final,2022-II, 2021-I, 2020-I, 2019-I, 2018-II final, y 2018-II), y un empate (2023-I).

A las 8:20 PM rodará el balón en el Metropolitano Roberto Meléndez, que espera tener una asistencia masiva del público en el enfrentamiento entre barranquilleros y paisas.