La Liga de Arabia Saudita de a poco se va consolidando entre las mejores de la región, por lo menos en cuanto a nombres se refiere. En el último año ha logrado, a partir de cuantiosas sumas de dinero, contratar a varios de los mejores jugadores del mundo o aquellas figuras que se hicieron un nombre y ya están en los últimos días de su carrera.

Quien comandó este éxodo desde el fútbol de élite, el europeo, fue Cristiano Ronaldo, quien fue oficializado por el Al-Nassr el pasado 30 de diciembre, luego de salir del Manchester United a raíz de los problemas con el entrenador Erik Ten Hag. El astro portugués, que venía de caer en cuartos de final del Mundial con su selección, emprendió un camino que le trajo muchas críticas, pero con la tranquilidad de haber hecho historia en el Viejo Continente.

Por esa época, durante el mercado invernal, arribaron otras nombres no tan rutilantes, en su mayoría en condición de agente libre, como Agustín Rossi (Al-Nassr desde Boca Juniors), Cristian Tello (Al-Fateh desde Los Ángeles FC) o Andrés Felipe Roa (Al-Battin desde Argentinos Juniors). En ese entonces era toda una locura llegar a un país sin tradición futbolera, a nivel clubes ni mucho menos selección

Pero la historia cambió en el verano del 2023. Los equipos saudíes metieron mano en la chequera, para pagar cuantiosas sumas de dinero y/o protagonizar millonarias transferencias, con el objetivo de relanzar su torneo a partir de las grandes estrellas.

Y es que la mayoría de los 18 clubes que conforman la Saudi Pro League ha protagonizado por lo menos un bombazo. El más reciente, e importante por lo que significa el planeta fútbol, es el de Neymar con el Al-Hilal, cuadro que tuvo hasta hace unas semanas a Gustavo Cuéllar en sus filas.

Hasta el momento se han invertido casi 595 millones de euros en traspasos, es decir que cada equipo ha gastado poco más de 33 millones. Ejemplo claro de saber invertir en fichajes y jugadores libres. Ahora bien, tan solo se han recibido casi 16 millones de euros en ventas, lo que significa que cada club ha vendido en promedio tan solo 900 mil euros, aproximádamente. El desbalance compra-venta de las instituciones es de casi 580 millones de euros...

El club que más ha gastado es el Al-Hilal con un total de 258 millones de euros, la mitad del total de la Liga; mientras que los que menos han invertido son Al-Riyadh, Al-Tai, Al-Raed, Abha, Al-Wheda y Damac, todas sus incoporaciones han sido con jugadores libres.

Fichajes de renombre por equipo

Al Ahli

• Riyad Mahrez llegó desde el Manchester City por 35 millones de euros
• Allan Saint-Maximin llegó desde el Newcastle United por 27.2 millones de euros.
• Edouard Mendy llegó desde el Chelsea por 18.5 millones de euros.
• Franck Kessié llegó desde el FC Barcelona por 12.5 millones de euros.
• Roberto Firmino llegó desde el Liverpool como agente libre.

Al-Okhdood

• Álex Collado llegó desde el Real Betis en préstamo.

Ittihad

• Fabinho llegó desde el Liverpool por 46.7 millones de euros.
• Jota llegó desde el Celtic por 29.1 millones de euros.
• N’Golo Kanté llegó desde el Chelsea como agente libre.
• Karim Benzema llegó desde el Chelsea por 18.5 millones de euros.

Al-Nassr

• Sadio Mané llegó desde el Byern Múnich por 30 millones de euros.
• Seko Fofana llegó desde el Lens por 25 millones de euros.
• Marcelo Brozovic llegó desde el Inter por 18 millones de euros.
• Álex Telles llegó desde el Manchester United por 4.6 millones de euros.

Al-Shabab

• Habib Diallo llegó desde el Estrasburgo por 18 millones de euros.
• Gustavo Cuéllar llegó desde el Al-Hilal por 1.3 millones de euros.

Al-Hilal

• Neymar llegó desde el PSG por 80 millones de euros.
• Malcom llegó desde el Zenit por 60 millones de euros.
• Ruben Neves llegó desde el Wolverhampton por 65 millones de euros.
• Sergej Milinković-Savić llegó desde la Lazio por 40 millones de euros.
• Kalidou Koulibaly llegó desde el Chelsea por 23 millones de euros.

Al-Fateh

• Lucas Zelarayán llegó desde el Columbus Crew por 2.7 millones de euros.
• Jason Denayer llegó desde el Shabab Al-Ahli como agente libre.
• Chrisitan Cueva llegó desde el Alianza Lima al vencer su préstamo.

Al-Tai

• Enzo Roco llegó desde el Eibar como agente libre.

Al-Ettifaq

• Jordan Henderson llegó desde el Liverpool por 14 millones de euros.
• Moussa Dembele llegó desde el Lyon como agente libre.
• Amin Younes llegó desde el Utrecht al vencer su préstamo.

Abha

• Ciprian Tatarusanu llegó desde el AC Milan como agente libre.
• Grzegorz Krychowiak llegó desde el Krasnodar como agente libre.

Khaleej

• Lisandro López llegó desde el Tijuana como agente libre.