Cuatro civiles muertos y 18 heridos por disparos de fuerzas de OTAN a autobús

Al menos cuatro civiles murieron hoy, entre ellos una mujer, y otros 18 sufrieron heridas por disparos de las fuerzas de la ISAF contra un autobús en la provincia sureña afgana de Kandahar, informó la organización en un comunicado

El suceso ocurrió en la carretera que une las ciudades de Kandahar y Herat (oeste) a su paso por el distrito de Zherai, dijo a Efe el portavoz del gobernador provincial, Zalmay Ayubi, quien anunció la apertura de una investigación

Según aclaró más tarde la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), los disparos fueron realizados de madrugada por un convoy, tras advertir los soldados sin éxito al conductor del autobús de que aminorase la marcha al acercarse a ellos

"Un gran vehículo se aproximó a gran velocidad desde atrás a una lenta patrulla de despeje de rutas de la ISAF. El convoy no podía desplazarse a un lado de la carretera para permitir el paso del vehículo, debido a un pronunciado terraplén", explicó la ISAF

La patrulla, añadió la organización, avisó una vez con linternas y otras tres veces con bengalas al autobús, pero el conductor del vehículo no hizo caso de las advertencias y se aproximó una vez más al convoy a "mayor velocidad"

En ese momento, "la patrulla intentó avisar con señales de mano al vehículo antes de disparar. Tras los disparos, el vehículo se detuvo. Al inspeccionarlo, las tropas de la ISAF descubrieron que era un autobús de pasajeros", reconoció la organización

La patrulla proporcionó cuidados médicos sobre el terreno a cinco civiles heridos y trasladó a algunos de ellos a unas instalaciones médicas de la zona para que recibieran asistencia

Otros trece civiles acudieron a centros médicos para curar "heridas de poca consideración", informó la organización citando fuentes del Gobierno afgano

De acuerdo con la ISAF, que consideró "lamentable" el suceso, un equipo compuesto por miembros de la organización y de las fuerzas de seguridad afganas se encuentra ya en la zona para estudiar lo sucedido

Las tropas internacionales desplegadas en Afganistán han protagonizado frecuentes tiroteos contra vehículos, en casos como éste, de conductores que no se detienen pese a recibir una orden de alto en los puestos de control viario o de convoyes militares

El presidente afgano, Hamid Karzai, ha calificado en varias ocasiones como "inaceptables" las muertes de civiles a manos de las fuerzas internacionales, a las que ha pedido que extremen su cuidado durante sus operaciones en el país

Según un informe de la ONU, 2.412 civiles perdieron la vida a causa del conflicto armado en 2009, un 25 por ciento de ellos en acciones militares atribuidas a las fuerzas extranjeras y afganas

La situación de seguridad se ha deteriorado notablemente en los últimos años en Afganistán, donde los integristas talibanes luchan para tomar el Gobierno afgano, implantar la ley islámica y expulsar del país a las tropas internacionales.