Rod Stewart se acerca al sexto piso

MIAMI, - Rod Stewart, un roquero caracterizado por una voz inconfundible y su rubia cabellera desordenada, cumple 56 años el miércoles mientras se prepara para regresar a Brasil a encabezar el festival Rock en Río que se inicia el fin de semana.
Stewart, que nació el 10 de enero de 1945 en Londres, compartirá el escenario carioca con estrellas como Red Hot Chile Peppers, R.E.M y Britney Spears.
Sus primeros pasos dentro del rock los hizo en Gran Bretaña al frente de los grupos Jeff Beck y Faces, siguiendo luego una carrera como solista que floreció a fines de la década de 1970, cuando sus admiradoras lo encumbraron a la categoría de símbolo sexual.
En 1994 recibió el reconocimiento oficial de su talento y de su contribución a la música cuando ingresó al Salón de la Fama del Rock And Roll, con sede en Cleveland, estado de Ohio.
"Hijo de un almacenero escocés, Stewart nació y se crió en Londres, pero él se considera escocés", dice la Enciclopedia del Rock And Roll de Rolling Stone.
Después de abandonar los estudios antes de terminar la educación secundaria, Stewart se concentró de lleno en el fútbol e incluso ingresó a un club profesional, pero después de permanecer durante un año en el banco de reservas siguió el camino de la música.
Stewart firmó su primer contrato disquero individual en 1969 con el sello disquero Mercury, comenzando con "The Rod Stewart Album", una colección de "sencillas canciones folclóricas, pegajosos temas para beber, un poco de soul y un par de temas de rock", según lo describe Rolling Stone.
En 1970, tras lanzar "Gasoline Alley", Stewart hizo una gira por Estados Unidos con el grupo Faces, con el cual grababa mientras seguía al mismo tiempo una carrera paralela como solista.
En junio de 1971, siguió con "Every Picture Tells a Story", el que tuvo una cálida acogida entre sus admiradores, pasando a ocupar el primer lugar en ventas en Estados Unidos cuatro meses más tarde. Esa producción incluyó uno de sus mayores éxitos, "Maggie May", de su propia inspiración.
Cuatro años más tarde, pasó a formar parte del sello Warner Bros., debutando con el álbum "Atlantic Crossing" y radicándose en Los Angeles con el fin de eludir los altos impuestos que debía pagar en Gran Bretaña.
Allí compartió su mansión con la actriz sueca Britt Eckland, la que al separarse lo demandó y tuvo que arreglar el problema con 15 millones de dólares, casándose en 1979 con Alana Hamilton, con la que procreó dos hijos.
La modelo Kelly Emberg le dio otro hijo y en 1990 se casó con otra modelo, Rachel Hunter, con la que tuvo otros dos niños.
Con la fiebre de la música disco de finales de la década de 1970, Stewart consiguió llevar a los primeros lugares de popularidad el tema "Da Ya Think I'm Sexy", siguiendo en los 80 con "Foolish Behaviour", "Tonight I'm Yours" y "Out of Order".
En 1993 lanzó el álbum "Unplugged... and Seated", el que le sirvió de base para otra gira por Estados Unidos, donde se presenta mayormente como una reliquia de la llamada "invasión británica" de hace un par de décadas.