LATINOAMERICA DESTINA A CIENCIA CUARTA PARTE DE PAISES RICOS

El presidente de Chile, Eduardo Frei, alertó sobre la incapacidad de Latinoamérica para destinar suficientes recursos a la investigación científica y dijo que la región dedica a la ciencia un 0,5 por ciento de su PIB frente al 2,1 por ciento de los países industrializados.

Frei inauguró en esta capital una reunión de medio centenar de renombrados científicos internacionales, que discutirán hasta el próximo viernes los desafíos para la "globalización del descubrimiento" y la posibilidad de organizar una red de Centros de Excelencia Científica en el cono sur de América Latina.

El gobernante chileno indicó en la inauguración del encuentro que los reunidos tienen como común denominador la audacia y reconoció que los países en desarrollo no son capaces de aportar a la comunidad científica los recursos necesarios, a diferencia de las naciones industrializadas.

"Desde ya la proporción de recursos que los países de Sudamérica gastamos en inversión científica y tecnológica es en promedio un 0,5 por ciento de nuestros Productos Interior Bruto, en comparación al 2,1 por ciento promedio que se invierte en los países altamente industrializados", precisó.

Sin embargo, señaló que junto al aspecto económico es necesario proponer un parámetro institucional de exigencia que eleve la calidad y eficiencia de los sistemas nacionales cientificos-tecnológicos.

"La respuesta parece ser la creación de un 'centro de excelencia', que permita a científicos de países en desarrollo y altamente industrializados trabajar en conjunto para abrir nuevos horizontes a la creatividad científica en estrecho contacto con los centros científicos internacionales de avanzada", señaló Frei.

El organizador de la reunión, Claudio Teitelboim, asesor del Gobierno chileno en materias científicas, dijo que jamás en la historia de este país había recibido un grupo de científicos "de este calibre".

El funcionario, Premio Nacional de Ciencias 1992, destacó que el grupo de científicos que vino a Santiago es un conglomerado "de gente muy difícil de conseguir, de mucho trabajo, de perfiles muy diferentes uno del otro", pero que tienen la característica común de ser personas que han hecho cosas que han cambiado al mundo.

Teitelboim sostuvo que la discusión de los científicos estará centrada en las personas, en la necesidad de identificar y preparar gente creadora, que logre efectuar descubrimientos fundamentales.

"Necesitamos la gente, las instituciones, el compromiso financiero y el espectro correcto de políticas para lograr que estos descubrimientos den frutos", puntualizó.

Agregó que, por lo tanto, las discusiones se enfocarán a los temas entrelazados de la ciencia en sí misma y de la ciencia como benecificio para los ciudadanos de Chile, de la Región y del mundo.

Por su parte, Phillip Griffiths, Director del Instituto de Estudios Avanzados en Princenton (EEUU) y matemático en ejercicio, destacó que la primera misión de los actuales científicos es difundir el entusiasmo de su trabajo a los técnicos, empresarios, trabajadores del gobierno y particularmente a los estudiantes.

"Esperamos en esta convocatoria poder hacer mejor uso de la ciencia-tecnología para el beneficio de todos nosotros y anhelamos de que un grupo de científicos comprometidos puedan lograr el liderazgo científico que se requerirá en el próximo milenio", subrayó.

Entre los invitados a esta cita destacan el jefe científico de la Microsoft, Charles Simonyi; el bioquímico Bruce Alberts, presidente de la Academia Nacional de Ciencias en Washington, y Edward David, asesor científico del presidente de Estados Unidos, Bill Clinton.

También se encuentra Tomas Hexner, que ha fundado empresas en las áreas de ingeniería genética e inteligencia artificial; Hans Joachim Queisser, cuya área es la física experimental de materiales semiconductores y de dispositivos electrónicos, y el físico coreano Kun Mo Chung, presidente de la Academia Internacional de Energía Nuclear