OMS DICE CANCER ES MAYOR CAUSA DE MUERTE EN PAISES EN DESARROLLO

GINEBRA, mayo 11 (Reuters) - El cáncer ha surgido como la principal causa de muerte en varios de los nuevos países industrializados y afecta a más personas de áreas del mundo en desarrollo donde antes no era común, dijo la Organización Mundial de la Salud.

En un amplio estudio sobre el estado de salud del mundo, la OMS sostiene que aunque el riesgo de contraer cáncer se estabilizará en los países industrializados para el año 2005, los países en desarrollo experimentarán más casos de la enfermedad.

El cáncer causó el 12 por ciento de los 52 millones de muertes en el mundo en 1997 y fue la tercera causa mortal detrás de las enfermedades infecciosas y afecciones cardíacas, reveló el estudio.

"El cáncer permanecerá como una de las causas principales de muerte en el mundo", escribieron en el informe los expertos en salud de Naciones Unidas.

Apenas una tercera parte de todos los casos de cáncer pueden curarse si se detectan a tiempo y con un tratamiento apropiado.

El cáncer de pulmón fue la causa mayor de muertes de la enfermedad, al matar a 1,1 millón de personas en 1997, seguido por el cáncer de estómago con 765.000 muertes.

Por cáncer de recto y colon murieron 525.000 personas, mientras que el cáncer de seno mató a 385.000 personas, según el informe.

Médicos de Naciones Unidas consideran que el cáncer de estómago será menos común en el mundo en los próximos años gracias a mejorías observadas en la conservación de los alimentos, cambios alimenticios y la reducción de comidas contaminadas.

Asimismo, esperan que los índices de cáncer cervical disminuyan en el mundo desarrollado, debido principalmente a los avances en las pruebas de detección temprana, como fue en el caso del cáncer de hígado.

No obstante, los casos y muertes por cáncer pulmonar, más del 90 por ciento de ellos causados por el cigarrillo, aumentarán en el futuro, agrega la investigación.

El cáncer de pulmón entre las mujeres aumentará virtualmente en todos los países industrializados así como en las naciones en desarrollo.

La OMS señaló que el cáncer de pulmón entre las mujeres se cuadruplicó en las naciones desarrolladas en los últimos 30 años y superó al cáncer de seno como la causa principal de muertes cancerosas femeninas en Estados Unidos.

También advirtió que el mundo en desarrollo está igualando prácticamente los niveles de las naciones industrializadas en términos de cáncer pulmonar femenino.

"Entre las mujeres mayores, los niveles de mortalidad a causa del cáncer de pulmón son ahora similares en los países desarrollados y en vías de desarrollo y probablemente aumentarán en vista del incremento de mujeres que fuman", indicó el estudio.

La OMS afirma que el cigarrillo es una de las tres causas principales de muertes prematuras en Asia, donde solamente en China mueren 750.000 personas cada año a consecuencia del tabaco