Cerró la atípica campaña en Ecuador

La campaña para los comicios del domingo en Ecuador cerró el jueves con la mirada puesta en la probable e histórica reelección del presidente Rafael Correa, quien pese a ser acusado de todo por sus opositores prevé un nuevo triunfo de su revolución socialista. Subido en una tarima en la vecina población de Palestina, el mandatario pidió a los electores votar masivamente por el oficialismo para evitar el balotaje y tomar el control de la Asamblea Legislativa. "Ya nos quieren ganar la Asamblea para tratar de privatizar todo, para imponernos el neoliberalismo, desestabilizar al gobierno, (por eso) es sumamente importante que ganemos la Asamblea", subrayó Correa antes de su último mitin en el puerto de Guayaquil. Con poco más de dos años en el poder, el líder izquierdista dominó de principio a fin las encuestas de intención de voto durante los 45 días de una campaña atípica, de la que estuvieron ausentes los debates entre los candidatos y las grandes manifestaciones. La oposición, que llamó a esta contienda la más desigual de todas por el supuesto uso desmedido de recursos estatales por parte de Correa, parece encaminarse hacia una nueva derrota. Los dos principales aspirantes, el nacionalista Lucio Gutiérrez y el derechista Alvaro Noboa, marchan en el segundo y tercer puesto respectivamente, con una desventaja de hasta 34 puntos con Correa, que lidera las preferencias con 50% según la encuestadora Santiago Pérez. A su vez Gutiérrez puso fin al recorrido proselitista en Quito, donde también llamó a sus seguidores a evitar que el país se hunda en la pobreza y el desempleo. "Tenemos el 26 de abril dos alternativas reales: si quieren que suban los precios, el desempleo y la pobreza ahí está Correa, pero si quieren que vuelva la estabilidad económica ahí está Gutiérrez", declaró a la AFP. Gutiérrez, quien gobernó el país entre 2003 y 2005 -cuando fue derrocado-, se mostró optimista aduciendo que "estamos convencidos de que vamos a pasar en primer lugar" al balotaje. Previamente el ex jefe de Estado dijo a la AFP que "tenemos sospechas sobre la transparencia de este proceso". Pero el jefe de los observadores de la Unión Europea minimizó las denuncias en cuanto a la posibilidad de una alteración de los resultados. "No tenemos la idea de que Ecuador sea un país de fraude electoral", manifestó el portugués José Ribeiro e Castro. Por su parte Noboa -considerado el hombre más rico de Ecuador y quien por cuarta vez aspira al poder- ignoró los sondeos y se mostró seguro de derrotar a Correa en el balotaje aduciendo el apoyo de 2,5 millones de afiliados a su partido. Con casi 14 millones de habitantes y un desempleo de 8,6%, Ecuador es el miembro más pequeño de la OPEP y uno de los principales exportadores de banano del mundo. La crisis mundial ha recortado drásticamente sus ingresos por remesas y venta de crudo, pero pese a ello el mandatario promete mantener sus programas asistenciales que le han significado una alta popularidad entre los pobres. Salvo un giro de última hora, Correa -acusado por sus adversarios de despilfarrar el dinero del petróleo, ahuyentar la inversión extranjera y hasta de proteger a la guerrilla colombiana- se convertirá en el primer presidente reelecto en Ecuador en las últimas tres décadas. Su triunfo supondría el fin de una larga época de inestabilidad, en la que sus tres predecesores -incluido Gutiérrez- fueron destituidos. Seguidor del nuevo socialismo que con marcadas diferencias en el manejo económico pregonan sus aliados Hugo Chávez y Evo Morales, Correa cerró su campaña en Guayaquil, donde su enconado crítico, Jaime Nebot, aparece como favorito para seguir como alcalde del bastión opositor