El Papa alemán Benedicto XVI viaja a Polonia y rezará por los desaparecidos en Auschwitz

El Papa Benedicto XVI inicia mañana su viaje a Polonia, país al que desea que viva "una renovada primavera de fe y progreso civil" conservando siempre viva la memoria de Juan Pablo II.
"Permaneced siempre fuertes en la fe", dijo hoy el Papa dirigiéndose a los polacos presentes en la plaza de San Pedro del Vaticano durante la audiencia pública, pocas horas antes de viajar a Varsovia, primera etapa del viaje en el que recorrerá los lugares donde pasó su vida Juan Pablo II y el campo de concentración y exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau.
Joseph Ratzinger pidió a todos los fieles que le acompañen con los rezos durante este viaje, que se prolongará hasta el 28 de mayo y que pidan la intercesión de María. "Para que guíe mis pasos y pueda confirmar la fe a la querida comunidad católica polaca, para que afronte con una incisiva acción evangelizadora los desafíos del momento", explicó.
El Papa emprende este viaje -su segundo por el mundo, aunque es el primero decidido totalmente por él, ya que la visita a Colonia (Alemania) en agosto pasado ya la había aceptado Juan Pablo II- con gran ilusión y deseo, según manifestó él mismo recientemente.
En estos cuatro días seguirá las huellas de Karol Wojtyla, visitando la ciudad donde nació, los monasterios donde acudía y Cracovia, la ciudad de la que fue arzobispo y cardenal, de la que salió en 1978 para participar en el cónclave que le eligió Pontífice.
Benedicto XVI se siente muy unido a Juan Pablo II, del que fue su brazo derecho durante 24 años como prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. Con este viaje le rinde homenaje y a la vez visitando los campos de exterminio nazi de Auschwistz-Birkenau -donde murieron entre otros, más de un millón de judíos y decenas de miles de polacos- reconcilia a dos pueblos, el polaco y el alemán, y a la vez vuelve a honrar a los hebreos.

Un Papa alemán rezará en el campo de concentración donde los alemanes nazis mataron sin compasión. Durante la visita al complejo de la muerte, como es conocido el campo de concentración pedirá por la paz en el mundo y encenderá un cirio, símbolo de la vida y de la memoria. Su presencia también sanará definitivamente las relaciones entre la dos iglesias. Karol Wojtyla fue uno de los firmantes en 1965 de la carta enviada por los obispos polacos a los alemanes en la que afirmaron: "nosotros perdonamos y pedimos perdón".
Joseph Ratzinger en aquellos años fue uno de los promotores de la respuesta en el mismo sentido de los obispos alemanes. Ahora, su presencia cierra definitivamente el problema, según fuentes de la iglesia polaca.
El presidente polaco, Lech Kaczynski, dijo recientemente que el viaje tiene un gran significado emotivo para los polacos, que le agradecen las continúas muestras de afecto, y sirve a la vez para ratificar la identidad europea.
Benedicto XVI llega mañana a un país donde los católicos, según datos facilitados por la Iglesia católica polaca, son el 95,8 por ciento de la población (36,6 millones de los 38,2 millones de habitantes). De esos católicos, el 45 por ciento participa en la misa dominical. Sin embargo, algunos sacerdotes consideran esa cifra demasiado optimista, ya que aseguran que no son más del 11 por ciento.

Benedicto XVI llegará a media mañana a Varsovia, donde se entrevistará con el presidente, Lech Kaczynski, visitará la Catedral y mantendrá un encuentro ecuménico con las confesiones cristianas. El día 26 celebrará una misa que se espera multitudinaria en la plaza Pilsudski y a media tarde saldrá hacia el santuario de Czestochowa, donde venerará a la Virgen negra de Jasna Gora. De allí se trasladará a Cracovia. El 27 viajará a Wadowice, el pueblo donde nació Wojtyla, en el que visitará la casa natal. La peregrinación incluye el santuario de Kalwaria Zebrzydowska, muy querido por Juan Pablo II ya que allí fue confiado a la Virgen por su padre. De vuelta a Cracovia, visitará el santuario de la Divina Misericordia y la catedral de Wawel y se reunirá con los jóvenes. El domingo oficiará una misa que se espera multitudinaria y, antes de volver a Roma, visitará el cercano campo de concentración nazi de Auschwitz-Birkenau.
Polonia, visitada en nueve ocasiones por Juan Pablo II
La primera vez que Karol Wojtyla pisó su tierra natal tras ser elegido Papa en 1978, fue del 2 al 10 de junio de 1979. Fue el segundo viaje de su pontificado (el primero fue a la República Dominicana y México) fuera de Italia y el primero de un Pontífice romano a un país comunista.
La segunda visita, del 16 al 23 de junio de 1983, tuvo como objetivo central la conmemoración del sexto centenario del santuario mariano de Czestochowa, en Jasna Gora.
El Papa Wojtyla visitó ocho ciudades polacas y fue investido doctor "honoris causa" por la Universidad de Cracovia, de la que había sido profesor.
En el tercer viaje a su patria, del 8 al 14 de junio de 1987, el Papa elogió la labor del sacerdote asesinado Jerzy Popielusko y beatificó a Karolina Kozka. Visitó además la ciudad portuaria de Gdansk, cuna del sindicato Solidaridad -del que pidió su legalización- y anunció la apertura de negociaciones para el establecimiento de relaciones diplomáticas entre Polonia y el Vaticano.
Durante el cuarto viaje, primero en la "era postcomunista" y realizado entre el 1 y el 9 de junio de 1991, Juan Pablo II se manifestó contra la "neutralidad" de los poderes públicos en materia de religión, reiteró sus condenas al aborto, abogó por la libertad de expresión en Polonia y criticó la permisividad y el hedonismo de Europa occidental. En Varsovia se reunió con el presidente polaco de entonces, Lech Walesa, su amigo personal, quien asumió el compromiso de basar la joven democracia polaca en las raíces cristianas del pueblo.
En su quinta visita, del 13 al 30 de agosto de 1991, presidió en Czestochowa la VI Jornada Mundial de la Juventud y visitó Wadowice, su ciudad natal.
El sexto viaje, el 22 de mayo de 1995, se realizó coincidiendo con su segunda visita pastoral a la República Checa; el Papa se desplazó a las ciudades polacas de Skoczow, Zywiec y Bielsko-Biala, cercanas a la frontera checa, y mantuvo un encuentro privado con el presidente polaco, Lech Walesa, y con el primer ministro, el socialdemócrata Josef Oleksy.
El séptimo viaje, del 31 de mayo al 10 de junio de 1997, el Papa animó a los polacos a abrirse a la modernidad y mantenerse fieles a las raíces cristianas. Karol Wojtyla canonizó a Eduvigis, reina de Polonia, y beatificó a la mártir carmelita de origen judío Edith Stein, a Bernardina María Jablonska y a María Karlowska.
El octavo viaje fue del 5 al 17 de junio de 1999 y fue la visita de mayor duración a su patria, sólo comparable con la realizada a Australia y a otros países de Asia y Oceanía en 1986 y a Uruguay, Chile y Argentina en 1987.
El noveno y último fue del 16 al 19 de agosto de 2002. Fue una de las visitas más cortas a su Polonia natal, ya que sólo incluyó a su amada Cracovia y el santuario cercano de Kalvaria Zebrzydowska, a medio centenar de kilómetros de la ciudad en la que ofició su primera misa, a la que llegó cuando tenía 18 años y permaneció hasta los 58, cuando fue elegido Papa.
Juan Pablo II visitó diecinueve ciudades -algunas en varias ocasiones, como Cracovia-, entre ellas las localidades mineras de Gliwice y Sosnowiec; rindió homenaje a San Adalberto, beatificó a Regina Protman, Edmundo Bojanwski y a 108 mártires de la Segunda Guerra Mundial; canonizó a la princesa Kunegunda y a la mística Faustina Kowalska.
También visitó el Parlamento polaco, donde por primera vez pronunció un discurso ante los diputados de las dos Cámaras y el Gobierno.