16 muertos en otra jornada de violencia en Irak

Varios coches bomba y otros artefactos estallaron en las ciudades de Bagdad y Mosul (norte Irak), y causaron la muerte de once civiles, a los que se suman cinco fallecidos más por disparos de los militares estadounidenses.
En Bagdad, un coche bomba conducido por un suicida embistió a una patrulla policial en pleno centro de la ciudad, en la calle Nidal, y causó cinco muertos, todos civiles, y 22 heridos, entre ellos algunos policías, dijeron fuentes del Ministerio iraquí del Interior.
La enorme explosión destrozó numerosas tiendas y quince vehículos aparcados en las inmediaciones, donde se encuentra también la sede del Partido Comunista iraquí, aunque parece descartarse que esta última fuera el objetivo del suicida.
A primera hora de la mañana, otra bomba hizo explosión en el barrio de Al Dura, al sur de la capital, y dejó cuatro muertos y cinco heridos, todos ellos empleados del Ayuntamiento de Al Dura que se dirigían a comenzar su jornada de trabajo.
La ciudad de Mosul (450 kilómetros al norte de Bagdad) también fue hoy escenario de violencia, cuando un coche bomba, en este caso accionado por control remoto, estalló al paso de una patrulla conjunta iraquí-estadounidense, y mató a dos personas e hirió a otras tres, todos civiles a excepción de uno de los heridos, según fuentes del Ministerio iraquí de Defensa.
En otro incidente en Mosul tal vez atribuible a la tensión que vive esta ciudad de mayoría suní, los soldados norteamericanos de un puesto de control dispararon contra un vehículo que les pareció sospechoso y mataron a sus cinco ocupantes, para descubrir después que eran civiles.
Según informó el mando militar estadounidense, la alta velocidad del coche despertó las sospechas de los soldados al ver que se acercaban "peligrosamente" al puesto de control, por lo que dispararon de forma preventiva.
Hoy también se conoció la muerte de cuatro infantes de la Marina estadounidense el pasado jueves junto a la frontera siria, lo que eleva a nueve el número de militares estadounidenses muertos en esa zona durante toda la semana que dura la "Operación Matador" contra la insurgencia.
Según un comunicado militar estadounidense, el incidente del jueves se produjo entre la ciudad de Al Qaim, la mayor de esta región fronteriza, y la localidad de Karable, y los cuatro soldados murieron "en la batalla" con los rebeldes.
Las tropas de EEUU llevan ya una semana combatiendo a la insurgencia en esta zona del noroeste de Irak.
Laith Quba, portavoz del primer ministro iraquí, Ibrahim Yafari, reconoció ante la radio nacional iraquí que ha sido el Gobierno de Bagdad el que ha pedido a la fuerza multinacional encebzada por EEUU que lance la "Operación Matador" contra la insurgencia en la zona fronteriza.
La operación, dijo Quba, se decidió tras la información suministrada por un lugarteniente del jordano Abu Musab al Zarqaui, el líder de Al Qaeda en Irak, quien tras ser detenido afirmó que al menos 120 insurgentes, entre ellos árabes no iraquíes, se escondían en esa zona.
Un comunicado firmado por la "Organización de Al Qaeda en Mesopotamia", dirigida por Zarqaui, y distribuido hoy en varias mezquitas suníes de Bagdad, asegura que las pérdidas sufridas por los extremistas islámicos son 42 militantes muertos, y no el centenar largo del que han informado los militares estadounidenses.
El comunicado, que asegura que piensan seguir con la "batalla santa por la liberación de nuestra tierra", afirma que han causado 40 bajas en el Ejército estadounidense, además de derribar dos aviones de combate y destruir 20 vehículos militares.