¿Cuál es la iglesia más antigua de Colombia? Es del siglo XVI y es patrimonio de Colombia

Bogotá no solo es el corazón político y cultural del país, también es un referente del turismo religioso en América Latina. La capital cuenta con más de 1.500 lugares de culto registrados por la Secretaría Distrital de Planeación, además alberga verdaderas joyas arquitectónicas que cuentan la historia de la fe y la colonización en el territorio.

Entre estos templos sobresale uno en particular que, además de su valor espiritual, tiene un peso histórico incalculable. Se trata de la iglesia más antigua de Colombia, una construcción que ha resistido terremotos, transformaciones urbanas y el paso de los siglos.

Cuál es la iglesia más antigua de Colombia

En pleno centro histórico de la ciudad se encuentra la Iglesia de San Francisco, considerada la más antigua de Colombia. Su origen se remonta al siglo XVI, con una construcción que se desarrolló aproximadamente entre 1556 y 1584.

Este templo, también conocido como la “Portada de los Pies”, fue en su momento el convento principal de la orden de los Frailes Menores, vinculada a la tradición franciscana. Su ubicación estratégica, sobre la Avenida Jiménez con carrera Séptima, la convierte hoy en un punto imperdible tanto para turistas como para creyentes.

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Traslados de la iglesia más antigua de Colombia

Antes de establecerse en su ubicación actual, esta iglesia tuvo varios asentamientos en Bogotá. Inicialmente funcionó como la Parroquia de las Nieves, ubicada sobre la carrera Séptima. Posteriormente, fue trasladada al sector donde hoy se levanta el Templo de San Agustín.

No fue sino hasta mediados del siglo XVI cuando encontró su lugar definitivo. Allí, en terrenos que pertenecían al arzobispo Fray Juan de los Barrios, se consolidó como uno de los principales centros religiosos de la ciudad.

Terremotos a los que sobrevivió y reconstrucciones

A lo largo de su historia, la Iglesia de San Francisco ha enfrentado diversos desastres naturales que pusieron en riesgo su estructura. Uno de los más graves ocurrió en 1743, cuando un fuerte terremoto afectó considerablemente su torre principal.

A raíz de este evento, el entonces virrey José Solís Folch de Cardona impulsó su recuperación, donando campanas y un reloj traído desde Inglaterra, además de apoyar la construcción de una nueva torre.

Sin embargo, en 1785 otro sismo volvió a causar estragos. En esta ocasión, la fachada fue destruida casi por completo y el interior del templo sufrió daños significativos, obligando a una reconstrucción profunda.

Uno de los aspectos más llamativos de esta iglesia es la mezcla de estilos arquitectónicos. Aunque conserva su esencia barroca original, especialmente en su interior y detalles ornamentales, la torre presenta características neoclásicas, resultado de las reconstrucciones posteriores.

Durante los siglos XIX y XX, el templo continuó siendo intervenido, adaptándose a las necesidades de cada época sin perder su identidad histórica. Estas transformaciones le permitieron mantenerse en pie, a diferencia de otras iglesias coloniales que no sobrevivieron al paso del tiempo.

Hoy en día, la Iglesia de San Francisco no solo es un lugar de culto activo, sino también un símbolo del patrimonio colonial neogranadino. Su importancia radica no solo en su antigüedad, sino en el valor artístico y arquitectónico que conserva.