Fábricas de bocadillo veleño en riesgo por falta de agua: declaran calamidad pública en Vélez
Hay más de 3.000 familias en riesgo por desabastecimiento de agua.

Orlando Ariza, alcalde de Vélez
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Bucaramanga
Vélez es uno de los municipios de Santander que emitió la declaratoria de calamidad pública por la temporada de verano y falta de agua.
El segundo municipio del departamento que vive la misma situación es Los Santos.
En este caso el alcalde de Vélez, Orlando Ariza, en diálogo con Caracol Radio aseguró que solo cuentan con dos carrotanques para abastecer de agua a más de 3.000 familias.
Pero la preocupación principal es la afectación que el desabastecimiento está generando en las fábricas de bocadillo veleño, fuente principal de la economía del municipio.
“Vélez históricamente ha sufrido por deficiencia de agua, especialmente agua potable, no solamente en el casco urbano, también en las veredas y fábricas de bocadillo”, indicó el mandatario.
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Además el municipio cuenta con un hospital que atiende a 18 municipios del departamento. Hay escuelas afectadas por la situación, el Sena y entidades públicas.
“La calamidad está declarada y eso nos va a permitir hacer gestión tanto a nivel local como departamental y nacional. Por ahora tenemos dos carrotanques y estamos gestionando con otras entidades para contar con más”.
Agregó que solo en el casco urbano de Vélez hay 3.000 familias, sin contar las veredas que en este momento está sufriendo la inclemencia de la temporada de verano.
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Wilfredo Parada Suárez, productor de bocadillo veleño
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“Están afectadas 10 veredas, incluida la zona industrial del sector de los guayabos; que la gran cantidad de fábricas también están siendo afectadas por la falta de suministro de agua”, agregó Ariza.
Comentó que tuvo una reunión con el alcalde de Bolívar, Puente Nacional y Barbosa para buscar otras alternativas de gestión.
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“Una solicitud que estamos haciendo ante la Cruz Roja es que nos instale una planta móvil de tratamiento de agua potable para ayudar a disminuir el efecto de la falta de agua”, dijo en Caracol Radio el mandatario.
La Administración Municipal tiene la esperanza de que este año sea aprobado un mega proyecto para modernizar la red que viene de Pozo Verde, y abastecer de agua a los veleños.
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Cerca de 1.500 familias productoras de bocadillo en riesgo
En el municipio de Vélez hay aproximadamente 30 fábricas de bocadillo, ofreciendo 500 empleos directos; situación que afecta a cerca de 1.500 familias que dependen de esta fuente de producción.
Wilfredo Parada Suárez es gerente desde hace 40 años de una de estas fábricas y comentó en Caracol Radio que esta situación “sin salida” les está generando cada vez más pérdidas.
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“Nos estamos viendo afectados porque el servicio de agua es deplorable y no tenemos agua, la estamos trayendo de las quebradas para abastecer las fábricas. Hay días que no se puede trabajar por falta de agua. Nos toca esperar para abastecer los tanques. Es un mal de cada año porque no hay soluciones”, señaló Parada Suárez.
Habló por las demás empresas que viven la misma situación. Solo en su fábrica se generan 50 empleos directos.
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Al día necesitan cerca de 15 litros de agua para la producción y al mes sacan cerca de 50 toneladas de bocadillo, pero por la temporada de verano es baja la elaboración de este producto.

“El bocadillo veleño se lleva a la Costa, Medellín, Bogotá, Bucaramanga y ciudades principales que tienen un frecuente consumo”, indicó el empresario.
La alcaldía de Vélez advirtió que esta situación además no solo afecta la producción de bocadillo veleño, también el trabajo de transportadores; personas que dependen de la venta de guayaba y empaques como cajas y hoja de bijao.