La NASA informó, a través del Panel de Observación de Asteroides, que, entre el 29 y el 30 de septiembre, cinco asteroides de diferentes medidas, la mayoría del tamaño de un avión comercial, pasarán relativamente cerca de nuestro planeta.

La herramienta pública del Laboratorio de Propulsión a Reacción, muestra los acercamientos a la tierra en un radio de 7,5 millones de kilómetros o 19,5 veces la distancia a la Luna, resaltando que un objeto mayor a los 150 metros, que pueda acercarse a la Tierra en esta distancia, se considera como un Asteroide Potencialmente Peligroso (PHA, por sus siglas en inglés).

¿Cuáles serán los asteroides que pasarán cerca a la Tierra?

El Panel de Observación de Asteroides publica los últimos cinco asteroides frente a los cuales la agencia espacial estadounidense presta mayor atención debido a factores como su tamaño, velocidad y cercanía.

Los últimos asteroides registrados en este instrumento son los siguientes:

1. Asteroide 2023 SE4: mide 14 metros de ancho, se dirige hacia la Tierra y realizará una aproximación cercana el 29 de septiembre. Este asteroide se mueve a una velocidad de 16662 kilómetros por hora. Pasará cerca de la Tierra a una distancia de 2 millones de kilómetros.
2. Asteroide 2023 RF9: se aproxima a la Tierra el 29 de septiembre. Mide cerca de 25 metros de ancho. Según la NASA, se acercará hasta 4 millones de kilómetros y se desplaza a una velocidad de 33274 kilómetros por hora.
3. Asteroide 2009 UG: tiene una anchura de 73 metros, efectuará su máxima aproximación a la Tierra el 30 de septiembre. Este asteroide se abalanza sobre la Tierra a una velocidad de 32418 kilómetros por hora y tendrá una distancia de 2,3 millones de kilómetros.
4. Asteroide 2023 SC4: se aproxima a la Tierra el 30 de septiembre. Se estima que mide 21 metros de ancho. Según la NASA, se acercará a 4,7 millones de kilómetros y se mueve a una velocidad de 30007 kilómetros por hora.
5. Asteroide 2023 SA6: hará su máxima aproximación el 30 de septiembre. Tiene una anchura de 21 metros y se acercará a una distancia de 6,2 millones de kilómetros, a una velocidad de 35068 kilómetros por hora.

Vale la pena destacar que, por su tamaño, estos objetos no representan un potencial y extremo peligro en caso de colisionar con la Tierra y el monitoreo de estos cinco objetos próximos a acercarse forma parte de la función habitual que tiene esta dependencia de la NASA.

El Panel de Observación de Asteroides de la NASA

En el Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA se encuentra el Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS en inglés), el cual caracteriza con precisión las órbitas de todos los objetos conocidos que se acerquen a la Tierra.

Este grupo científico se encarga de predecir la aproximación más cercana de estos objetos a la Tierra y, de igual manera, evalúa exhaustivamente el peligro de impacto, con apoyo de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria,

Estos objetos cercanos a la Tierra (NEO) suelen ser asteroides y cometas con órbitas que los acercan a menos de 195 millones de kilómetros del Sol, lo que significa que podrían circular por el vecindario orbital de la Tierra, explica la agencia. La mayoría de los asteroides que se acercan al planeta, oscilan entre unos pocos metros de tamaño y casi 40 kilómetros de diámetro.

Gracias a las observaciones realizadas por esta entidad y respaldadas por observatorios en todo el mundo, se puede precisar la órbita y tránsito de un objeto y así predecir su ruta a futuro, durante años o incluso décadas, e, incluso, saber si definitivamente podría acercarse o no a la Tierra.