El nuevo tratado START quedó ratificado en el Senado estadounidense

El Senado de Estados Unidos ratificó hoy definitivamente el nuevo tratado de desarme nuclear START con Rusia, por 71 votos a favor frente a 26 en contra

El acuerdo, una de las grandes apuestas del presidente Barack Obama, fue aprobado como se esperaba después de la moción de procedimiento que el Senado realizó ayer, en la que se logró recabar los apoyos de once republicanos para llegar a los 67 votos necesarios

"Esta votación histórica del Senado hace a nuestro país más seguro y aleja al mundo de los peligros de un desastre nuclear", dijo tras la votación el senador demócrata John Kerry, presidente del Comité de Relaciones Exteriores y uno de los promotores de la medida en la cámara alta

El anterior START, que databa de 1991, expiró hace un año

Los demócratas, que cuentan con 58 escaños en el Senado, necesitaban el apoyo de al menos nueve republicanos para alcanzar la mayoría de dos tercios de la Cámara necesaria para avalar un tratado internacional, según la ley estadounidense

La ratificación es la segunda victoria política del día para Obama, que hoy firmó la abolición de la ley de 1993 que prohibía a los homosexuales declarados servir en las Fuerzas Armadas

Junto a otro triunfo más polémico, el de la ley de recortes de impuestos que acordó con los líderes republicanos y firmó el pasado viernes, esas victorias permitirán a Obama viajar por fin a Hawai, su estado natal, para reunirse con su familia y celebrar las fiestas navideñas

El mandatario, que hoy ofrecerá a las 16.15 (21.15 GMT) una conferencia de prensa para hacer balance del año, había aplazado sus vacaciones de Navidad para tratar de aprobar medidas con la actual composición del Senado, antes de que los republicanos aumenten su representación a partir de enero

El nuevo tratado START reduce en un 30 por ciento el número de cabezas nucleares, hasta 1.550 por país, y limita a 800 el de vectores estratégicos, como misiles intercontinentales, submarinos y bombarderos estratégicos

También introduce un nuevo sistema de inspecciones de los arsenales nucleares

Sin embargo, el acuerdo no limita las cabezas nucleares almacenadas que no estén listas para su uso, ni las llamadas "armas nucleares tácticas", más pequeñas y de menor alcance, que el Gobierno de Obama pretende regular en un acuerdo posterior

El presidente estadounidense firmó el START en Praga el pasado abril junto a su colega ruso, Dmitri Medvédev, tras un año de negociaciones entre los dos países.