En Barcelona acogen un proyecto pionero para la reproducción de tortugas marinas

El Centro de Recuperación de Animales Marinos (CRAM) y la Obra social de Caja Madrid han puesto en marcha en la playa de El Prat un proyecto pionero para la reproducción asistida de tortugas marinas mediterráneas en cautividad

El objetivo principal del programa es controlar la reproducción de la Caretta caretta, el nombre científico de la tortuga boba, una especie en extinción y con protección prioritaria

El centro del CRAM en El Prat acoge la infraestructura necesaria para llevar a cabo el programa de reproducción asistida, ya que dispone de sala de ecografías, quirófanos donde inseminar las tortugas, laboratorio y espacios donde se ubicará la futura sala de incubación de los huevos, además de las piscinas donde crecerán las tortugas y vivirán hasta ser liberadas

El programa está formado por siete fases y actualmente se encuentra en la tercera. En la primera se realiza un estudio del sistema reproductor de la Caretta caretta y se evalúa el ciclo reproductivo de estos ejemplares

En el caso del programa de El Prat estos estudios se han llevado a cabo con la colaboración del Servicio de Ecopatología de fauna salvaje de la facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y se han utilizado tortugas bobas no aptas para su reintroducción a la vida salvaje

La segunda etapa consiste en estudiar métodos sencillos y no invasivos para la extracción y almacenamiento de semen de los machos y crear un banco de semen

Esta fase se desarrolla en paralelo a la tercera fase del proyecto, que consiste en realizar diversas ecografías, análisis hormonales y citologías para conocer los ciclos y momentos adecuados para efectuar la inseminación artificial

El resto del proyecto consiste en la inseminación de la tortuga; técnicas para favorecer la puesta de huevos; incubación y finalmente, nacimiento y control de las tortugas desde que nacen hasta que son liberadas

El gerente del CRAM, Ferran Alegre, ha subrayado la importancia del proyecto, pero ha advertido que "en ningún caso es la solución y hay que seguir trabajando para la conservación de los hábitats naturales"

"Podemos trabajar mucho para tener bancos de semen o cosas similares pero de nada servirán si acabamos con las casas de estas especies", ha dicho el responsable del CRAM, que ha reconocido que "este proyecto es una herramienta fundamental pero en ningún caso es la solución definitiva"

Alegre ha insistido en que "la solución pasa por la protección de los hábitats de las especies porque si no estos esfuerzos no servirán de nada" y ha apuntado que es necesario trabajar con colectivos, como el de los pescadores, para el mantenimiento de estos hábitats naturales

Por su parte, el coordinador de la Obra Social de Caja Madrid en Cataluña y Baleares, Sergi Capell, ha destacado la contribución de la entidad financiera a la recuperación de animales marinos

Además de este proyecto para la reproducción de tortugas marinas, la Obra Social Caja Madrid colabora en proyectos relacionados con la conservación de tiburones y rayas o la reducción de la mortalidad de tortugas marinas en redes de arrastre

Durante los últimos cuatro años la entidad ha contribuido a estas iniciativas del CRAM con 200.000 euros