El petróleo crudo cierra a 81,45 dólares el barril

El barril de crudo de Texas se depreció hoy el 2,15% y cerró a 81,45 dólares en Nueva York, lo que coincidió con un fortalecimiento del dólar y más cancelaciones de vuelos debido a la nube de cenizas de un volcán islandés

Al cierre de la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York, los contratos de Petróleo Intermedio de Texas para mayo restaron 1,79 dólares al precio anterior y se situaron en el nivel más bajo desde el 26 de marzo pasado, cuando concluyeron la jornada a 80 dólares

Los contratos para mayo expiran al final de la sesión próxima y los que tienen vencimiento para junio, que se tomarán como referencia desde el miércoles y fueron hoy los más negociados, finalizaron a 83,13 dólares, 1,54 dólares o un 1,81% más baratos que el viernes

Los contratos de gasolina para mayo concluyeron a 2,25 dólares el galón (3,78 litros), dos centavos menos que en la sesión anterior y los de gasóleo de calefacción retrocedieron 6 centavos y finalizaron a 2,15 dólares/galón

El gas natural para mayo cerró a 3,94 dólares por cada mil pies cúbicos, casi diez centavos menos que el día previo

El precio del crudo de Texas se aleja cada día más del nivel cercano a los 87 dólares en que se situaba a comienzos de este mes y esa trayectoria ha ido en paralelo con el fortalecimiento que registraba el dólar ante el euro y otras monedas, a medida que se reaviva la inquietud en torno a las finanzas de Grecia y a la ayuda que le prestarán sus socios europeos en caso de necesitarla

A ello se ha unido ahora la demanda civil de la Comisión del Mercado de Valores de Estados Unidos (SEC, por sus siglas en inglés) contra la entidad financiera Goldman Sachs, a la que acusa de cometer fraude en la comercialización de determinados productos financieros ligados a hipotecas de alto riesgo y que causaron pérdidas de más de mil millones de dólares a inversores

La acusación a esa entidad, una de las más admiradas en Wall Street, llevó a los inversores el viernes a buscar destinos más seguros para sus fondos, como el dólar o los bonos del Tesoro de Estados Unidos, en detrimento del mercado bursátil o de materias primas y esa tendencia se mantuvo también durante gran parte de esta primera jornada de la semana

Por un euro se pagaban en esta ocasión 1,3472 dólares, comparado con los 1,3510 dólares del viernes

Un dólar más caro tiende a desanimar la inversión en materias primas que, como en el caso del crudo, se negocian en esa divisa

La tendencia bajista en el precio del crudo y de los combustibles podría ser una buena noticia para las aerolíneas, aunque temen que las masivas cancelaciones de vuelos en Europa a causa de la nube de cenizas volcánicas que desde la pasada semana afecta a la mayor parte del espacio europeo les generará fuertes pérdidas económicas

Las cancelaciones generalizadas de vuelos alentaron además expectativas de un posible descenso en la demanda de combustible para la aviación, lo que ha influido también en la tendencia bajista de los precios, según expertos

La Asociación de Transporte Aéreo de EE.UU., que agrupa a las principales aerolíneas de estadounidenses, calculó este lunes que unos 287 vuelos de los 337 diarios que realizan estas compañías entre EE.UU. y Europa habían sido cancelados, lo que supone una mejoría con respecto de los 310 del día anterior

Los países de la Unión Europea accedieron este lunes a flexibilizar las restricciones del espacio aéreo a causa de la nube de cenizas volcánicas, que ha causado ya cinco días de caos en el transporte por avión en Europa y afectado a casi siete millones de pasajeros.