Hay agua en marte

La nave espacial Phoenix Mars Lander de la NASA confirmó la existencia de agua en el planeta Marte, dijo el jueves la agencia espacial estadounidense. "Tenemos agua", afirmó el científico William Boynton de la Universidad de Arizona, citado en un comunicado de la NASA. "Hemos obtenido evidencia de que esta agua congelada antes en observación del orbitador Mars Odyssey y en trozos desvanecidos observados por el Phoenix el mes pasado, pero esta es la primera vez que agua marciana ha sido tocada y probada", agregó. La misión de la sonda Phoenix en el planeta Marte será prolongada por lo menos hasta fines de setiembre, indicaron el jueves miembros de la Nasa, calificándola de “muy exitosa” , hasta ahora. La misión “es muy fructífera y Marte ha demostrado ser muy interesante, la sonda funciona a la perfección y la reserva de energía es suficiente para seguir hasta después del fin del verano” boreal, explicó Michael Meyer, responsable científico del programa de exploración de Marte en la agencia espacial estadounidense. “La misión ya alcanzó sus objetivos mínimos y estamos prontos para alcanzar todos los objetivos” , añadió. La sonda Phoenix se posó en el Ártico marciano el 25 de mayo, una región hasta entonces inexplorada, para iniciar una búsqueda de agua y componentes orgánicos y determinar si es posible que haya habido una forma de vida primitiva. El aparato está dotado de una pequeña pala mecánica que recoge muestras de suelo para analizarlas mediante múltiples instrumentos, entre los cuales varios hornos y un microscopio. A fines de junio, los científicos anunciaron que habían detectado hielo, una pequeña parte del cual pudo colocarse en uno de los hornos, bautizado “TEGA” (Thermal and Evolved-Gas Analyzer) . Los resultados completos de este análisis todavía no están disponibles. Entrevista de Caracol Radio a Sarah Hammond, vocera del equipo "Phoenix Mars Mission", que hicieron el descubrimiento del agua en Marte. P. ¿En que consiste este descubrimiento?R/ Lo que hicimos fue confirmar que se trata de hielo en marte. Ya habíamos visto el hielo de lejos antes, pero como somos cientificos debemos comprobar. Lo cubrimos con nuestra maquina y lo metimos en nuestro horno para calentarlo hasta el punto en comprobar que sí era agua congelada. P. Esto comprueba la teoría de vida en marte, entendiendo que el agua es el inicio de la vida?R/ Esto es uno de los bloques para construir vida, el agua ya liquida nos determinara si fue agua antes de ser hielo o si fue hielo todo el tiempo. Si encontramos sal en este hielo sabremos. Es un paso para determinar si hay o hubo vida en este planeta en el pasado. P. Qué tanta agua encontraron? R/ Los análisis de nuestras maquinas indican que 25% de Marte esta cubierta con hielo y estamos en un solo punto de un gran planeta, nuestra sonda solo nos puede mostrar una minuscila parte de este coloso llamado Marte P. Eso nos da la idea de que los humanos podríamos habitar este planeta en el futuro?R/ Bueno.. la exploración de Marte es un proceso largo, y en aras de ver si la vida puede sostenerse allá, si necesitamos una fuente de agua en su forma líquida, creo que exploradores humanos en el futuro podrían visitar el planeta y consumirla, e incluso utilizarla como combustible para regresar a casa también. P. El hecho de tener agua implica que hay oxigeno, podríamos respirar en Marte en el futuro? R/ Hay un camino largo para asegurar eso. La atmosfera de marte es en gran parte hecha de Dióxido de Carbono no hay oxígeno para respirar, sino que está conectado al hidrogeno para hacer H2O. P. El hielo descubierto, que tanto lleva ahí?R/ Eso es parte de nuestra investigación que etsamos llevando. Eso algo que determinaremos de las medidas hechas esta semana. Tratamos en estos días de caracterizar todo y encontrar esa posibilidad si fue agua en su forma líquida. P. Como fue la reacción de todos en Nasa al hacer este descubrimiento? R/ Fue un descanso y una emoción al mismo tiempo. Habíamos tratado muchas veces de obtener un pedazo de hielo, pero la tierra en Marte esta muy pegajosa y eso nos sorprendió, tenemos grandes herramientas excelentes, pero en estas semanas la superficie de Marte estaba tan pegajosa que no pudimos meter el hielo dentro del horno hasta último momento. Fue una gran sorpresa y estamos felices de haber alcanzado este logro en nuestra misión. P. Cuánto tiempo duraron tratando de encontrar el hielo, que máquinas utilizaron, cómo fue el proceso?R/ Enviamos la nave hace un año en agosto pasado. Se pueden imaginar este aparato como una Navaja, que tiene distintas herramientas, un brazo con una cuchara, tiene un laboratorio interno una máquina que analiza gases y que funciona como horno. Lo hacemos a control remoto, se demora un día en trabajar y nos regresa los resultados. Es operar un laboratorio científico de lejos. P. Planean traer un poco de el agua marciana a la Tierra?R/ Esta misión no planea regresar a la Tierra. Nuestro aparato se queda en Marte, claramente en el futuro podrán ir otros con ese objetivo, pero no es parte de nuestra misión. P. Este descubrimiento cambia la vida de los humanos de alguna manera? Cómo veremos a Marte de ahora en adelante?R/ En cualquier momento en que aprendemos algo nuevo de un planeta, conocemos mas de nuestra galaxia y de nuestro universo. Estamos construyendo basados en conocimientos anteriores y trabajamos para las futuras misiones. Asi que es un paso en una cadena larga de exploraciones hacia marte. Estamos, eso sí, en una parte muy importante.