Popayán recuerda 25 años del terremoto que acabó con la ciudad

Del enviado especial Juan Jacobo Castellanos Bastaron 18 segundos para que el jueves santo 31 de marzo de 1983 a las 8:15 de la mañana, un temblor de tierra de 5.5 grados en la escala abierta de Richter acabara con la ciudad de Popayán. El terremoto mandó al piso un total de 6 mil 800 edificaciones ubicadas en su mayoría en la zona histórica y en los barrios del norte de la ciudad. Como consecuencia de este temblor fallecieron 287 personas, en su gran mayoría dentro de la basílica de Popayán en donde a esa hora arrancaban las celebraciones del día Jueves Santo. A media mañana de aquel 31 de marzo, los primeros en llegar para atender a la ciudadanía fueron los grupos de socorro del Valle del Cauca. Posteriormente arribó en helicóptero, el presidente Belisario Betancourt, quien ordenó la creación de la Corporación para la reconstrucción del Cauca, que con el apoyo del gobierno y de varios países de la comunidad internacional, volvió a levantar a la ciudad blanca de Colombia, en menos de una década, a un costo de esa época de 34 mil millones de pesos. Este lunes 31 de marzo de 2008, a las diez de la mañana en el cementerio central de Popayán habrá un minuto de silencio y 25 salvas en conmemoración del primer cuarto de siglo de esta tragedia, considerada como una de las más impactantes en la historia de Colombia.