La Comisión Europea aspira a cerrar un acuerdo comercial con los países andinos en dos años

La Comisión Europea (CE) aspira a que, tras el pacto interno en la Comunidad Andina (CAN) que abre la vía para negociar un acuerdo de asociación con la UE, el proceso arranque y pueda concluirse en plazo cercano a dos años. "Es un poco prematuro (para marcarse plazos). Son negociaciones complejas que van a llevar algún tiempo y es difícil plantearse que se terminen antes de dos años, pero tampoco querríamos que se posterguen mucho más", declaró hoy a EFE el director para América Latina del Ejecutivo comunitario, el español Tomás Duplá.

El alto funcionario europeo se felicitó por que los países de la CAN -Perú, Colombia, Bolivia y Ecuador- hayan superado las discrepancias que habían impedido lanzar la negociación, que debe conducir a un acuerdo de libre comercio, así como a convenios relativos al diálogo político y la cooperación. El Gobierno boliviano de Evo Morales se oponía a abrir el proceso si no se excluía de la negociación comercial los capítulos sobre servicios, compras públicas, propiedad intelectual e inversiones, lo que generó el riesgo de una nueva fractura en la CAN.

Pero el pasado viernes, los ministros de Exteriores de la CAN superaron la crisis mediante un compromiso que, sin excluir ningún tema, prevé un trato diferenciado en la negociación para Bolivia y Ecuador y posibilita así abrir la negociación en la cumbre andina que se celebra esta semana en Tarija (Bolivia).
Para Duplá, el requisito del planteamiento diferenciando no tiene porqué dificultar el proceso."La UE, incluso en el interior de sus políticas comunes, tampoco tiene una simetría total. Tenemos cierto margen para poder admitir ciertas condiciones especiales en las negociaciones", dijo. Precisó, sin embargo, que "la negociación tiene que ser de región a región, de manera que los puntos de vista y estas asimetrías tienen que presentarse como una posición regional".

El proceso con la Comunidad Andina, junto al que se lanza en paralelo con América Central, completa el cuadro de los proyectos de asociación de la UE en Latinoamérica, tras los acuerdos con México y Chile, y la negociación en marcha con Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y desde 2005, Venezuela).

Para Duplá, la lentitud de la negociación con Mercosur -arrancó en 1999, pero está en punto muerto y supeditada a la conclusión previa de la ronda Doha de negociaciones multilaterales- no tiene porqué ser un mal precedente para los casos centroamericano y andino. "En las negociaciones multilaterales (de la Ronda Doha), el Mercosur ocupa un lugar muy especial. En el caso de la Comunidad Andina, esto no se da de la misma manera", explicó Duplá. A su juicio, el bloque del Cono Sur ha podido pagar además su condición de "región pionera" en este tipo de negociaciones.

Además, recordó el alto funcionario, la Comisión Europea y los Gobiernos andinos y centroamericanos realizan desde 2004 un proceso conjunto de evaluación de la integración económicas de estas dos últimas regiones que han permitido "allanar" obstáculos. "Creo que estamos en mejores condiciones", concluyó.
Al ser preguntado si la emergencia de los llamados 'populismos' de izquierda pueden afectar a las nuevas negociaciones, Duplá puntualizó que "es cierto que en América Latina se ha producido un cambio de clima político en algunos países que, de alguna manera, intenta solucionar problemas que tienen esos países desde hace muchísimo tiempo y que ahora se ven como impostergables". "Puede influir, pero naturalmente un proceso de negociación de esta índole es algo que se plantea a largo plazo. No en el corto plazo de un gobierno", añadió Duplá, para quien lo importante es "mantener claridad sobre los objetivos a largo plazo y flexibilidad para acomodarnos a los cambios que se produzcan."

El anuncio formal de la apertura de negociaciones UE-CAN está previsto para la cumbre andina que se celebra en Tarija los próximos miércoles y jueves. La Comisión Europea ha sido invitada a la cita y prevé asistir, aunque aún no ha determinado a qué nivel, según Duplá.