Participación récord a pocas horas del cierre de los colegios electorales en Francia

La participación en la segunda y última vuelta de las Presidenciales francesas, que disputan el conservador Nicolas Sarkozy y la socialista Ségolene Royal, era del 75,11% a tres horas del cierre de los últimos colegios electorales, un récord en los comicios por el Elíseo en la V República.
En la primera vuelta del pasado 22 de abril, la participación a las 17.00 locales (15.00 GMT) había sido del 73,87%.
Ya al mediodía, cuatro horas después del inicio de las votaciones en la Francia metropolitana, la participación era del 34,11%, un porcentaje que sólo se había superado una vez en la historia en una segunda vuelta de unas Presidenciales en Francia, en 1974.
En la primera ronda del 22 de abril, en la que Sarkozy obtuvo la primera posición con el 31,18% de los votos y Royal la segunda con el 25,87% de los sufragios, un 83,77% de los electores acudió a las urnas en todo el país.
Hoy, los dos candidatos votaron poco después del mediodía en sus respectivas circunscripciones.
Sarkozy (52 años), favorito en los sondeos, lo hizo en Neuilly, en la periferia "chic" de París, después de haber trabajado durante la mañana en el discurso que pronunciará una vez que se conozcan los resultados.
Royal (53 años) introdujo su papeleta en la urna en Melle, localidad de la región de Poitou-Charentes (oeste de Francia) de la que es presidenta desde 2004.
Tanto si es él como si es ella quien se convierta en el sexto presidente de la V República, estos comicios marcarán un cambio de generación en la jefatura del Estado al suceder a Jacques Chirac (74 años), que ha estado en el puesto dos mandatos sucesivos, el primero de siete años y el segundo de cinco.
En torno al 70% de los colegios electorales de la Francia metropolitana cierran a las 18.00 locales (16.00 GMT), mientras que en las grandes ciudades se prolongará una o dos horas más, con lo que las primeras estimaciones de los institutos de sondeos no podrán publicarse antes de las 20.00 locales (18.00 GMT).
No obstante, y como ya viene siendo una tradición, ciertos medios de comunicación extranjeros darán a conocer, antes de esa hora, en sus sitios de internet las estimaciones iniciales.
La jornada ha transcurrido hasta ahora con normalidad y con una fuerte movilización de las fuerzas del orden, sobre todo de cara a la noche en las barriadas conflictivas de Francia.
Entre los pocos incidentes señalados están los actos de gamberrismo perpetrados en unos pocos centros electorales de París.
Así, en dos tercios de la cincuentena de colegios electorales de cuatro distritos del corazón de París, las cerraduras aparecieron por la mañana bloqueadas con cola, fragmentos metálicos, colillas y cerillas, entre otros objetos, lo que obligó a abrirlas desde el interior o incluso recurrir en algunos casos a los bomberos.
Hace dos semanas, habían ocurrido hechos similares en algunas oficinas de votación en Marsella (sur).