17.000 personas evacuadas tras la explosión en una industria química

Más de 16.000 personas han sido evacuadas de la localidad estadounidense de Apex, en Carolina del Norte, donde los fuertes vientos han avivado un incendio que se declaró esta mañana en una planta industrial, después de producirse un escape de productos químicos.
El administrador de la ciudad, Brude Radford, explicó que un escape de compuestos químicos en la empresa EQ North Carolina dispersó varias columnas de gas cloruro durante el jueves por la noche.
Poco después se desencadenó un gran incendio en el área industrial de la localidad, con llamas que alcanzaron los 35 metros de altura y causaron numerosas explosiones.
La empresa tiene en el lugar una planta de procesamiento de desechos tóxicos que atiende a numerosas compañías químicas e industriales.
Las autoridades de Apex y del Condado Wake declararon esta madrugada el estado de emergencia y obligaron a evacuar a más de 16.000 personas, casi la mitad de la población en esa localidad.
El administrador explicó que la nube de gas tóxico producida por el incendio se detectó a varios cientos de metros de la fábrica y por ello se decidió la evacuación de la población.
Radford advirtió que cualquier persona que se encuentre en el área sin una razón justificada será arrestada.
Al lugar se desplazaron equipos especializados en el manejo de desechos químicos y tóxicos, y los bomberos, mientras las escuelas suspendieron las clases.
Al menos ocho policías y un bombero requirieron asistencia médica esta mañana debido a problemas respiratorios en los hospitales de Cary y Raleigh.