Con 75 periodistas asesinados, este es el peor año para la prensa

Con 75 periodistas y otros profesionales de los medios de comunicación asesinados hasta el pasado septiembre, 2006 se ha convertido ya en el año "más mortífero" para la prensa, según informó hoy la Asociación Mundial de Periódicos (WAN).
Veintiséis de esas muertes tuvieron lugar en Irak, donde los periodistas siguen siendo "blanco de asesinatos".
En ese país, además del peligro inherente a la guerra, los periodistas "también son perseguidos y asesinados pura y simplemente por considerarles sospechosos de cooperar con medios occidentales, por su pertenencia religiosa o política o porque los asesinos piensan que es matando a periodistas como lograrán mejor sus objetivos," declaró Timothy Balding, director general de la WAN.
El periodismo "hoy día es más peligroso que nunca" afirmó el director de la WAN, que empezó a llevar un cómputo de los periodistas muertos desde 1997.
Los anteriores años más mortíferos fueron 2004 y 1999, cuando fueron asesinados 72 y 70 profesionales de medios de comunicación, respectivamente.
"Más de 500 periodistas fueron asesinados en la década anterior, a menudo por haber hecho simplemente su trabajo", subrayó Balding.
Consideró que esos asesinatos "constituyen un ataque directo no sólo contra los individuos sino contra la sociedad en su totalidad" y denunció que "algunos de los asesinos siguen sin ser llevados ante la justicia".
Después de Irak, el país más peligroso este año para los periodistas ha sido Filipinas, donde "pandillas de criminales y políticos corruptos siguen atentando impunemente contra periodistas de investigación". Ocho periodistas han sido asesinados hasta ahora.
Los otros asesinatos perpetrados este año se registraron en Afganistán (1), Angola (2), Bangladesh (1), Brasil (1), China (2), Colombia (4), República Democrática de Congo (1), Ecuador (2), Guatemala (1), Guayana (6), India (2), Indonesia (1), Líbano (2), México (1), Pakistán (3), Rusia (1), Somalia (1), Sri Lanka (5), Sudán (1), Turkmenistán (1) y Venezuela (2).
En su comunicado, la WAN precisó que en su estadística incluye a todos los profesionales de medios informativos asesinados en cumplimiento de su deber o debido a su profesión, así como los casos en los que los motivos del asesinato no resultan claros o en los cuales las investigaciones son incompletas.
La WAN, con sede en París, es la organización mundial de la industria de la prensa que defiende y fomenta la libertad de prensa a través del mundo.
Representa a 18.000 periódicos y entre sus miembros se incluyen 73 asociaciones nacionales de periódicos, ejecutivos periodísticos individuales en 102 países, 11 agencias de prensa y nueve grupos de prensa regionales e internacionales.