En marcha la erradicación manual de cocales en la frontera con Ecuador

Unos 370 campesinos colombianos emprendieron hoy la erradicación manual de cocales en dos zonas selváticas de la frontera sur con Ecuador. Los campesinos conforman doce grupos que fueron movilizados a las áreas rurales de las poblaciones de Tumaco, puerto en las costas del océano Pacífico, y Llorente, ambas en el departamento de Nariño.
Un número no informado de policías acompaña a estos civiles, que entraron en actividad en la región una semana después de que el presidente colombiano, Alvaro Uribe, anunciara que su gobierno probaría la erradicación manual en esta frontera.
Uribe informó de la decisión durante la visita oficial que el gobernante ecuatoriano, Alfredo Palacio, hizo a Bogotá el pasado día 16.
El presidente colombiano dijo entonces que desistía de la fumigación de cocales con glifosato en la frontera común de 586 kilómetros como un gesto de solidaridad con el país vecino.
Colombia mantuvo ese método hasta el pasado diciembre, cuando lo suspendió por solicitud de Ecuador, que insistía en la petición de que el primer país estableciera una franja de diez kilómetros libre de la aspersión aérea del herbicida.
El área sembrada con cocales en esta región limítrofe no fue informada.
La erradicación manual en la frontera con Ecuador fue puesta en marcha seis días después de que el Gobierno abriera una campaña de esta misma naturaleza en el parque natural de La Macarena, unos 300 kilómetros al sur de Bogotá.
Unos 930 campesinos, distribuidos en 32 grupos, destruyen los cocales establecidos en esa reserva de más de 1,13 millones de hectáreas y con fuerte presencia de las FARC.
El área cocalera de La Macarena ha sido calculada en cerca de 4.600 hectáreas.