Cuba ganó su octavo título seguido y el 24 de su historia

La Habana.---- El equipo cubano de béisbol ganó su octavo título mundial consecutivo y el número 24 de su historia, que lo refrenda como el líder indiscutible del béisbol universal, a pesar de la asistencia de numerosos profesionales
Los anfitriones, en un cerrado y emotivo partido disputado ante más de 50.000 aficionados en el Estadio Latinoamericano de la capital, venció al destacado equipo de Panamá por 4-2, subió a lo más alto del podio, algo que solo ha dejado de hacer tres veces en sus 27 participaciones en estas veladas.
Higinio Vélez, director del equipo Cuba, dijo a la prensa que esta es una victoria del equipo Cuba, y más cuando fue en casa y que se disfruta más junto a su afición"
"Nosotros siempre respetamos al rival, sabíamos que Panamá, había hecho un buen Mundial y que sus jugadores conocen el béisbol y lo saben jugar, pero nosotros logramos la victoria, para ellos que hicieron un digno papel", aseguró.
Por su parte, el piloto de Panamá, Omar Moreno, afirmó: "Este partido fue una tremenda final, un buen juego, nosotros desde que salimos de Panamá, veníamos con la mentalidad de buscar una medalla de oro, ese fue mi objetivo, peleamos hasta el final, fue un tremendo partid"
"Ya entramos en la historia de Panamá, somos subcampeón, fue un gran Mundial, así que nos prepararemos para el Preolímpico en Panamá".
El cuadro panameño fue uno de los que más impresionó a la afición y los especialistas, sobre todo por su poder ofensivo, pues concluyeron como los máximo jonroneros de la fase preliminar con 15 ´pa la calle.
Su "pitcheo", considerado por su propio piloto, Omar Moreno como su Talón de Aquiles, tuvo en Lenín Picota a su caballo de batallas, y que le dio el pase a su país a semifinales tras blanquear a Nicaragua por 5-0.
Profesionales de la talla del mismo Picota, de Jonathan vega, Rubén Riveras, Audes de León y Luis Igleias y Evleino Asprilla, entre otros, formaron parte de la selección centroamericana, que ganó su primera medalla de plata mundial, a la que unos otras dos de bronce.
Aunque sin dudas es un triunfo colectivo del elenco cubano, no es menos cierto que hubo figuras que sobresalieron, como son los casos del lanzador olímpico Norge "brazo de hierro" Vera, se apuntó el triunfo definitivo ante Panamá, su tercero del torneo y también sobre los "canaleros" en Mundiales.
En el renglón ofensivo destacó anoche, concretamente, el jardinero Frederich Cepeda, que dispararon los dos jonrones decisivos del choque.
Pero antes también se habían vestido de héroes los noveles Kendri Morales con tres vuela cercas -uno de ellos decidió el juego ante Brsail en muerte súbita- y el segunda base Yunieski Gourriel, que se mostró intratable con el madero.
Enb este torneo se registraron otras dos sorpresa: la eliminación de la lucha por la medalla de oro de Japón, uno de los súper favoritos, y la de Estados Unidos, también considerado con buenas posibilidades.
Los japoneses cayeron en el partido de "muerte súbita" ante Panamá, mientras que a los estadounidenses les ocurrió lo mismo frente a Taiwán.
Por ello, los japoneses se tuvieron que conformar con la medalla de bronce al vencer a Taiwán por 7-3, y los norteños terminaron quintos tras batir a Nicaragua.
El séptimo peldaño correspondió a Brasil, un equipo que merece un aparte, pues protagonizó el mejor partido del torneo y estuvo venciendo a Cuba hasta el final del noveno acto hasta que apareció el jonrón de Kendri Morales con uno abordo que le arrebató la victoria.
El octavo lugar en la competición correspondió a Corea del Sur tras perder con Brsail, y en los puestos del 9 al 15 concluyeron, por ese orden Canadá y Holanda (3-3), México (2-5), Italia y Rusia (1-5), China (1-8) y Francia (0-8).
La próxima Copa Mundial se disputará en Holanda en el 2005.