Atentados afectarán más a la demanda que oferta del crudo

VIENA.---- Los atentados terroristas que mataron a miles de personas en Nueva York y Washington hace una semana pueden repercutir negativamente en la demanda mundial de petróleo y no tanto en la oferta, advirtió hoy, martes, en Viena la empresa internacional de análisis de los mercados energéticos PVM.
En declaraciones a EFE, el experto paquistaní Ehsan Ul-Haq, de PVM, advirtió de que, pese a que las cotizaciones del crudo se dispararon la semana pasada en reacción al ataque terrorista, a largo plazo existe el peligro de "un colapso" de los precios e incluso "un crecimiento cero" de la demanda en 2002.
Sólo las pérdidas en las compañías aéreas norteamericanas provocarían un importante descenso del consumo, si se cumplen las previsiones de esas líneas de que el número de pasajeros el próximo año sólo sea un 75 por ciento del de 2001.
Hay que tener en cuenta, insistió Ul-Haq, que en EEUU se consumen 1,8 millones de barriles diarios de combustible para aviones y que, si se da ese escenario, habrá un excedente de queroseno que deberá almacenarse o utilizarse para otros fines, lo que a su vez hará que las refinerías compren menos crudo.
La reducción de la demanda en EEUU, el mayor consumidor de petróleo del mundo, provocaría que también en Asia bajen los precios en los próximos meses, en un momento en que el debilitamiento general de la economía mundial ya había despertado en los países productores el temor a una fuerte bajada de los precios.
Pese a esta situación, actualmente "existen fuertes presiones" para que los productores, sobre todo los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que se reúnen la próxima semana en Viena, aumenten su producción para abaratar el petróleo y ayudar a conseguir una recuperación económica en EEUU.
Fuentes del secretariado de la OPEP en Viena confirmaron a EFE que el secretario general de la organización, el venezolano Alí Rodríguez, se reunió el pasado fin de semana con el secretario estadounidense de Energía, Spencer Abraham, pero no confirmaron ni desmintieron los rumores de que el político de EEUU habría pedido que el cártel incremente su oferta en un millón de barriles diarios.
Esa cantidad es exactamente la que decidieron los once miembros del cártel -Argelia, Arabia Saudí, Emiratos Arabes Unidos, Indonesia, Irán, Irak, Kuwait, Libia, Nigeria, Qatar y Venezuela- sacar del mercado a partir del 1 de septiembre para evitar una caída de los precios ante el freno de la economía mundial y el consecuente debilitamiento de la demanda.
El director de exploración y producción del consorcio austriaco de energía OMV, Gerhard Roiss, opinó hoy en Viena que la OPEP es consciente de la responsabilidad que tiene en estos momentos ante las posibles consecuencias de los atentados en la economía y se mostró confiado en que el cártel "hará su contribución a la coyuntura mundial".
Las declaraciones de los representantes de la OPEP, trascendidas en los últimos días a la prensa, coinciden hasta ahora en reafirmar la voluntad de mantener la estabilidad del mercado y garantizar el suministro de crudo.
Por su parte, Ul-Haq estima "poco probable" que el cártel incremente su oferta, puesto que la producción, transporte y entrega de crudo no se ha visto afectada por los acontecimientos.
Aunque el despliegue de una acción militar en respuesta a los ataques terroristas provocaría una fuerte subida de los precios del petróleo, el experto considera que sólo un ataque militar a un país petrolero podría afectar el suministro de crudo y justificar un aumento de la producción por parte de la OPEP.